Esta es una quimera, que es una mutación genética natural dentro de un cítrico. Las mutaciones naturales son una fuente de nuevos genes que permiten la diversidad, para bien o para mal. Citrus es una planta maravillosa, con una genética realmente sorprendente. Dentro de las semillas de variedades sembradas existen, en términos simples, muchos embriones, cada uno de los cuales podría crecer para convertirse en un árbol de cítricos. Sorprendentemente, ¡los bebés producidos en su mayoría no saldrían luciendo como mamá! ¡Si plantaras una semilla de pomelo, podrías obtener un limón, una naranja o un pumello! Debido a esto (y otras razones), las plantas de cítricos no se producen comercialmente a partir de semillas. Las yemas se toman del árbol de cítricos deseado que se desea reproducir y se injertan en el tallo (tallo o tronco) de un árbol de cítricos que ya está creciendo y es joven. Otro hecho sorprendente es que cada sección de un cítrico se nutre o alimenta con hojas específicas a lo largo del mismo tallo al que está unida la fruta. Y la genética de las hojas que alimentan la fruta y las secciones alimentadas por esas hojas puede ser diferente de las secciones adyacentes. Esta diferencia en genética es un fenómeno natural. Estas secciones inusuales pueden tener mejores o peores características que sus vecinos y pueden ser una fuente de nuevo material genético para mejorar el cultivo. Aquí hay un documento escrito por algunos de mis colegas en el Centro de Investigación y Educación de Citrus sobre este tema.
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Cuando este cambio en la genética ocurre en una sola fruta (como su imagen) se llama quimera (lo que significa en la mitología griega una cabeza de león en un cuerpo de cabra con una cola de serpiente: una sola fruta con partes mezcladas). Pero este cambio puede ocurrir en una extremidad completa. Así es como nació el pomelo rojo. Todos los pomelos solían tener carne blanca amarillenta. Un día, un granjero notó en uno de sus pomelos blancos que una rama producía frutos con carne rosada. Reprodujo otros árboles de los brotes y todos estos árboles tenían frutos rosados, llamados Thompson Reds. Esta es también la forma en que se formó el pomelo “sin semillas”. Un descubrimiento accidental de una extremidad que tenía fruto casi sin semillas.
