Aún no he visto un cactus que tenga agua libre que puedas beber fácilmente. Incluso un pepino, que es más del 90% de agua, no tiene realmente agua suelta chapoteando allí.
El tejido de cactus generalmente tiene alrededor del 70% de agua si tienen suerte. Algunos son bastante secos y perfectamente vivos. Tome un saguaro, por ejemplo, este es el cactus “típico” que se ve a menudo en las películas o caricaturas del Salvaje Oeste, incluso en los videojuegos. Entonces, tienen 5 toneladas de agua en ellos. Pero si los cortaras para “beber” te decepcionarías. La “carne”, más bien tejido, es bastante dura y fibrosa.
En un desierto, será mejor que intentes abrir un Ferocactus o cactus de barril. No es que tengan agua allí como un barril. Algunos simplemente se ven como uno.
Una vez que atravesaste las espinas con un machete o una roca afilada y pesada (la navaja suiza no va a cortarla, lo he intentado), puedes comer del tejido que está dentro. Te evitará la deshidratación, y la especie no es tóxica. En los viejos tiempos, solían hacer dulces de ella. Todavía lo hacen en México: Dulce de bisnaga. Sin embargo, probablemente utilicen las enormes plantas de Echinocactus ingens para esto.
Otra fuente de humedad son las almohadillas de tuna. Deshágase de las espinas (más fácil) y cómase la almohadilla. También se comen en México como vegetales. Nopalitos.
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Existe su oasis personal, un cactus de barril de buen tamaño (Ferocactus wislizenii) en el Desierto Chihuahuense. Peso aproximado de 100 libras, 70 de las cuales podrían ser agua.
Y aquí cerca de Tucson, Arizona. Un pariente cercano a la planta anterior, floración. Si es necesario, abre esa, y deja a los grandes en paz. Y no te acerques a las pequeñas criaturas borrosas en el lado derecho de la imagen. Esos son realmente cactus realmente malos. Y no retienen mucha agua, solo espinas. Pero aquí, es mejor que consigas un refresco de una máquina expendedora si necesitas algo de humedad. El Centro de Visitantes de Saguaro NM no está tan lejos.
