Como chino, quiero responder esta pregunta. Por supuesto, la pregunta es controvertida. Algunas personas informan que sus padres les enseñaron a beber agua caliente con las comidas, porque mezclar líquidos fríos con comidas calientes es malo para el estómago. Otros van más allá en la “ciencia” de la misma, alegando que los líquidos fríos solidifican las grasas en el estómago, lo que puede causar problemas digestivos, mientras que los líquidos calientes ayudan en la digestión. Otros citan que el hábito proviene de la necesidad tradicional de hervir el agua antes de beberla para eliminar los gérmenes (y de hecho, incluso hoy en día, es probable que te pongas enfermo si no hierves el agua del grifo chino antes de beberla). La mayoría de las personas, sin embargo, probablemente le den la misma respuesta que recibí de un amigo: “Es bueno para su salud”.
Eso puede ser cierto, pero desde un punto de vista científico, parece que ni los fanáticos del agua fría ni los puristas del agua caliente de China tienen muchos argumentos. Según este artículo de Rumor sobre el tema, todo lo que comes y bebes coincide con la temperatura interna de tu cuerpo con bastante rapidez una vez que está en tu estómago, y los líquidos fríos no “solidifican las grasas” ya que cualquier sólido se rompe con los poderosos ácidos del estómago.
Más interesante es que en el proceso de investigación de esto, descubrí que teníamos la misma curiosidad acerca de por qué los occidentales beberían agua fría, ya que ustedes saben por qué los chinos tradicionalmente beben agua caliente. Aquí hay algunas teorías que descubrí en algunos tableros de mensajes chinos:
- A los occidentales les gusta comer alimentos “crudos” (esta creencia proviene del hecho de que a algunas personas les gusta comer bistec raro) por lo que también prefieren que su agua sea “cruda” (es decir, sin calefacción).
- Porque es molesto esperar a que se enfríe el agua hervida antes de comenzar a beber (o quemarse la boca).
- “Porque los extranjeros piensan que el agua caliente es solo para café y té”.
- Porque en países extranjeros puede beber agua directamente del grifo en lugar de tener que hervirla.
- ¡Porque los extranjeros no están acostumbrados a beber agua caliente!
Sospecho que las respuestas reales tienen más que ver con la historia que con la ciencia de todos modos. Los estadounidenses (por ejemplo) han estado bebiendo agua del grifo directamente durante décadas, por lo que no es necesario hervir el agua. Pero el agua del grifo chino debe hervirse primero. ¿Cambiarán estos hábitos, entonces, a medida que el agua embotellada se haga más popular en China y que el agua del grifo se vuelva más segura para beber? ¡Quién sabe!
Además, es interesante observar que hay una historia histórica acerca de que el gobierno chino alentó a los chinos a beber agua caliente al comienzo de la guerra de liberación de China. Desde entonces, más personas se acostumbran a beber agua caliente en lugar de agua fría por razones de salud.
Espero que mi respuesta sea útil 🙂