Vivo en Malasia, y actualmente estoy cultivando dos jóvenes retoños de manzana (algo más de 9 meses) en macetas ahora. Entonces sí, pueden crecer en un clima tropical, pero es difícil e implica bastante trabajo y gasto.
Estos son mis dos manzanos:
Las manzanas son muy difíciles de cultivar aquí. La parte más difícil es las primeras dos semanas de germinación, porque los brotes jóvenes son extremadamente propensos a morir de pudrición de la raíz. Intenté crecer casi veinte brotes, pero solo dos sobrevivieron. Estos dos son bastante largos y delgados y propensos a volcarse, lo cual evito recortando o llevándolos adentro con fuertes vientos. También son muy susceptibles al ataque de áfidos.
Hay varias cosas que debe observar al plantar manzanas en los trópicos. Lo mejor es cultivarlos como plantas en macetas perpetuamente. Esto le ayudará a lograr la porosidad óptima del suelo y también ayudará a mantener a los insectos fuera de las termitas, no coloque la maceta directamente sobre el suelo. El suelo que usa para las manzanas también debe ser especial: debe ser muy poroso. Utilizo una mezcla de carbón triturado, arcilla quemada (algo así como akadama), un poco de arena y cantidades mucho menores de compuesto listo para usar y cocopeat. Es importante usar un tamiz fino para eliminar las partículas finas (<1 mm de diámetro) del carbón y la arcilla quemada.
La razón para usar medios porosos es proporcionar más oxígeno a las raíces de las plantas. Las manzanas no están bien adaptadas a las mayores tasas de respiración debido a la temperatura más alta de los trópicos, y por lo tanto necesitan más oxígeno que si estuvieran en un clima templado. Es como que en climas fríos puedes dejar las ventanas cerradas, mientras que en climas cálidos debes abrir las ventanas para evitar sentirte asfixiado.
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Si es posible, es bueno poner las manzanas en una habitación con aire acondicionado todas las noches desde el atardecer hasta el amanecer. Esto reducirá la tasa de respiración nocturna de la manzana.
Las manzanas en los trópicos se deben regar dos veces al día durante la temporada de calor, una por la mañana y otra por la tarde. Si el día está caliente, puede nebulizar suavemente las hojas con agua fría a última hora de la tarde. Cuando riegue las plantas, evite regar la planta e intente regar solo la tierra. Si el agua no es lo suficientemente fría, a veces agregaré cubitos de hielo para enfriar el agua.
Las macetas usadas para cultivar manzanas deberían ser ollas de barro anchas. Lo mejor es proteger las macetas de la luz solar directa con cartón u otras macetas.
También es mejor si tiene un techo semitransparente (como un lienzo blanco delgado o una red) disponible durante la temporada de calor, para protegerse de la fuerte luz solar. También, si es posible, haga que un ventilador sople suavemente en la planta para mantenerla más fría y también para fortalecer su vástago.
No he llegado al punto en que mis manzanos puedan dar fruto, pero sé que es difícil. Lo que podemos hacer es intentar reducir la luz solar o colocándola en una sala de aire por un período de tiempo, y también podemos quitar la mayoría de sus hojas; estas medidas están destinadas a simular el invierno.
