Cuando miras el cabello con un microscopio, notas que no es un mechón liso. Tiene una estructura similar a una escala. Cuando la luz llega a este hilo, se refleja en todas las direcciones, lo que hace que el cabello se vea opaco. Cuando el cabello está mojado, el espacio entre las diferentes escalas se llena con agua. El agua (o cualquier otro líquido) llena los espacios y ahora la superficie es mucho más suave. Además, no hay aire en el cabello y entre las escamas, que es un factor adicional para que la luz se refleje en una materia caótica. El cabello ahora liso refleja la luz como un espejo y muestra su color verdadero que es más oscuro que cuando está seco.
Usted ve el mismo efecto en la madera barnizada contra la madera áspera. Aquí el barniz llena la irregularidad de la superficie y la aísla de la capa de aire. Esto hace que la luz se refleje como un espejo en lugar de caótica en todas las direcciones. La madera parece más oscura y llena de detalles.
