La cosecha más eficiente en energía por unidad de ares es la remolacha azucarera. Es un cultivo de raíces, que se cultiva con éxito en muchas áreas del mundo, incluidas Asia, Europa y América del Norte. De los principales productores de remolacha azucarera, ocho están en Europa; China es el principal productor de remolacha azucarera en Asia. Se cultivan en climas moderados debido a su capacidad para tolerar las heladas.
Su período de crecimiento promedio es de 5-6 meses . Las tres fases de la remolacha azucarera son: fase de establecimiento (25-30 días), crecimiento activo a la fase de formación del tubérculo (75-100 días) y fase de maduración del tubérculo (40-50 días). Las remolachas azucareras tropicales pueden producir hasta 88 a 133 toneladas métricas por hectárea en los campos experimentales, mientras que los agricultores pueden cosechar en promedio 50-60 toneladas métricas por hectárea.
Además de la producción de azúcar, la remolacha azucarera también se utiliza para la producción de biocombustibles de jarabe, alcohol y etanol, así como para la alimentación del ganado. Sin embargo, los costos de producción son más altos para la remolacha azucarera que para la caña de azúcar tropical .
El maíz es otro cultivo que produce la energía más alta por unidad de área, pero los insumos de energía para cultivar maíz también son altos.