Mucho más inteligente de lo que piensa la mayoría de la gente.
La mayoría de los hechos que voy a compartir provienen de este artículo, que a su vez tiene extensas referencias: Pensar pollos: una revisión de la cognición, la emoción y el comportamiento en el pollo doméstico.
En primer lugar, el artículo señala que la forma en que se tratan y estudian los pollos generalmente comienza con una suposición de baja capacidad cognitiva debido a la forma en que el público los percibe: los pollos son básicamente la broma del mundo animal para nosotros. Pero estas suposiciones no son necesariamente precisas.
- Los pollos comprenden la permanencia del objeto (un objeto aún existe, incluso si no pueden verlo).
- Los pollos tienen habilidades numéricas . Los pollos de 5 días incluso pudieron hacer sumas y restas muy simples.
- Los pollos tienen percepción del tiempo y han sido capaces de demostrar estimaciones de breves intervalos de tiempo (6 minutos) en un estudio, así como la anticipación y la reacción anticipada a eventos futuros basados en señales.
- La memoria episódica es memoria sobre eventos específicos (“viaje mental en el tiempo”). Los pollos han hecho casi tan bien como la mayoría de los primates en estudios sobre la memoria episódica, y han demostrado la capacidad de recordar detalles específicos sobre dónde encontraron alimentos previamente.
- Los pollos demuestran autocontrol al abstenerse de una pequeña recompensa actual en anticipación de recibir una recompensa más grande más tarde. (Esto también muestra anticipación de eventos futuros). El autocontrol no se demuestra de manera confiable en humanos hasta los 4 años de edad, por cierto.
- Los pollos muestran habilidades lógicas , incluida la inferencia transitiva, un hito de desarrollo de nuestros niños de 7 años y que una vez se pensó que era único para los humanos. Básicamente, para usar el ejemplo del artículo, si B es más grande que C y C es más grande que D, B debe ser mayor que D. Los pollos pueden aplicar esto a situaciones sociales: si soy dominante para Hen B y ella es dominante para Hen C , entonces también soy dominante para Hen C y ambos sabemos esto a pesar de habernos conocido, basándonos en ver las interacciones de los demás con Hen B. Puede ser mucho más complejo que eso, pero lo entiendes.
- La autoconciencia de alguna forma está indicada tanto por su autocontrol como por su autoevaluación en situaciones sociales.
- La comunicación en pollos es compleja y definitivamente no solo un proceso automático / instintivo. Tienen palabras con definiciones (comunicación referencial) y su uso de estas palabras varía con la situación, no solo con la presencia del significado de la palabra. (Es decir, hacen la llamada si vale la pena contarles a otros sobre el tema, no solo si lo ven).
- Los pollos pueden discriminar entre individuos y reconocer imágenes de sus compañeros de bandada.
- Los pollos demuestran el engaño y la manipulación social . En otras palabras, pueden mentir, que es un comportamiento cognitivo complejo. (“Realmente no veo esto, pero si digo que sí, hará X lo que yo quiera”.) Varían el comportamiento en función de la atención de los demás. Pueden escuchar a hurtadillas, pueden ser astutos.
- Los pollos demuestran el aprendizaje social: pueden aprender observando a los demás. Esto está influenciado por factores sociales: es más probable que presten atención y aprendan de las aves dominantes. (Al igual que los humanos)
- Los pollos tienen emociones negativas y positivas (felicidad, no solo la falta de una emoción negativa como el miedo). Sus decisiones están influenciadas por la emoción.
- Los pollos pueden demostrar empatía . No solo una respuesta a las vocalizaciones angustiadas de los demás, sino una reacción molesta basada en su conocimiento de un estímulo desagradable y sabiendo que se estaba aplicando a otros. Esto ocurrió incluso si los pollos no estaban molestos por el estímulo, pero sabían que los molestos a los que se aplicaban les molestarían.
- Hay diferentes estilos de maternidad entre las gallinas que afectan a los polluelos de manera diferente (las mamás más emocionales hacen que sus hijos sean más sensibles, a diferencia de las mamás que no hacen una gran parte de los errores o abucheos de sus hijos).
- Los pollos tienen diferentes personalidades . Por ejemplo, los gallos tienen diferentes niveles de audacia, vigilancia y actividad. Y los estudios han demostrado que, cuando se combinan de otro modo, la personalidad juega un papel en el cual el gallo gana un desafío.
TL; DR: Básicamente, los pollos (y muchos otros animales) muestran muchas de las mismas capacidades cognitivas que los humanos. Solíamos pensar que éramos copos de nieve especiales en el reino animal. Ahora sabemos que generalmente es más una diferencia de grado que de qué tipo de inteligencia. Los pollos son casi tan inteligentes como los niños pequeños, más de alguna manera, menos en los demás.