Si bien el cacao se originó en Centroamérica hace más de 5000 años, su popularidad y producción se han extendido a nivel mundial. Miramos a las naciones que lideran el mundo en la producción de cacao.
El chocolate significa muchas cosas para diferentes personas: puede tratarse de una golosina especial, un placer culpable o un manjar exquisito para ser evaluado y evaluado de forma similar al vino. Pero para muchas personas en todo el mundo, también es una industria seria. Para 2016, el mercado mundial del chocolate valdrá $ 98.3 mil millones.
El chocolate está hecho de granos de cacao, que, lógicamente, crecen en los árboles de cacao. Los historiadores creen que el consumo de chocolate se originó en las sociedades precolombinas de Centroamérica hace al menos cinco milenios. Hoy, sin embargo, la producción y el consumo de este dulce regalo es una compleja red de comercio mundial
Como era de esperar, la mayoría de los 10 principales países productores de cacao provienen de climas cálidos y húmedos similares a donde se originó el fríjol. Sin embargo, las naciones de los cuatro continentes ocupan los 10 primeros puestos, y el contingente más grande no proviene de las Américas, con cuatro de las cinco naciones más importantes de África.
Entonces, ¿quién maneja el complejo global chocoindustrial? En otras palabras, ¿qué naciones cosechan y producen los mayores cultivos de granos de cacao para satisfacer a los golosos de la Tierra? Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, estos son los principales productores de cacao en el mundo:
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10. República Dominicana
Un barril de cacao en grano dominicano Cuando se trata de chocolate hecho éticamente, la República Dominicana ha tomado un liderazgo global de dos maneras. Primero, el gobierno trabaja para garantizar que su producción de cacao se realice de una manera ambientalmente sostenible. Además, hasta 2009, la República Dominicana lideró el mundo en la producción de cacao “certificada Fairtrade”, y aún sigue siendo un líder mundial en este frente. Los productos Fairtrade son aquellos que han sido investigados por las organizaciones de comercio global para asegurar que los agricultores reciban una compensación adecuada por sus cultivos.
Históricamente, la República Dominicana ha sido conocida por dos tipos diferentes de cacao: un producto mantecoso y más barato conocido como Sánchez y un frijol más seco y mejor fermentado llamado Hispaniola . En conjunto, el país produjo un total de 68.021 toneladas de frijoles en 2013.
9.Peru
Vainas enteras de cacao en época de cosecha en Perú. En Perú, la creciente capacidad para el cacao se ha visto limitada por la feroz competencia sobre las tierras agrícolas. Otra planta similarmente deletreada, la coca, a partir de la cual se produce la cocaína, crece bien en climas similares y obtiene un precio mucho más alto, lo que obliga a los productores de cacao a dejar el negocio.
De hecho, en los últimos años, Perú se ha convertido en el mayor productor mundial de cocaína. Más de 60,000 hectáreas de tierra están en uso para la coca, resultando en la producción de aproximadamente 340 toneladas de cocaína. En comparación, el árbol de cacao habita solo 48,000 hectáreas de tierra peruana, con una producción total de cacao de 71,175 toneladas de granos de cacao.
8. México
Planta de cacao con fruta madura disponible
Los gigantes de chocolate Hershey y Ferrero recientemente invirtieron fuertemente en instalaciones para la producción de cacao en México, pero a pesar de las grandes inversiones, la producción de cacao en México ha caído un 50 por ciento desde principios de la década de 2000. De hecho, México tiene que importar más cacao de lo que exporta.
Una de las principales razones del declive del cacao en México es la enfermedad. La podredumbre de la vaina helada ha devastado la cosecha de cacao mexicano en el pasado. Sin embargo, hay signos de esperanza: las nuevas plantas híbridas están demostrando resistencia a la enfermedad, y el año pasado México produjo más de 82,000 toneladas métricas de granos de cacao, según la FAO.
7.Ecuador
Granos de cacao ecuatorianos crudos que se secan como parte del proceso de refinación
La industria del cacao de Ecuador es una de las más antiguas del mundo: en la Amazonía ecuatoriana, los arqueólogos descubrieron recientemente vestigios de cacao en cerámica de más de 5.000 años de antigüedad. Esta larga historia se honra hoy, con la producción total de la nación que pesa 128,446 toneladas.
La producción de cacao de Ecuador no puede igualar a las superpotencias mundiales de cacao en África occidental en términos de producción bruta, pero muchos conocedores del chocolate sienten que Ecuador es el mejor en términos de calidad. Mientras que muchas compañías multinacionales recurren a África en busca de la base de sus dulces de chocolate procesados, los chocolateros artesanales más pequeños buscan el cacao ecuatoriano para proporcionar los sabores complejos que anhelan.
6. Brasil
Un trabajador de cacao brasileño esparciendo frijoles en una plataforma de secado
El mundo definitivamente quiere más cacao de lo que puede producir. En ninguna parte es esto más evidente que Brasil, un país cuya producción de cacao ha disminuido consistentemente en los últimos años. De hecho, Brasil ha sido un importador neto de cacao, lo que significa que los brasileños comen más cacao de lo que venden, desde 1998.
Y eso probablemente no cambie pronto: el gobierno brasileño pronostica que la producción brasileña de cacao caerá otro 15.7% de aquí al 2024. Sin embargo, Brasil sigue siendo el mayor productor de cacao en las Américas, cosechando 256.186 toneladas métricas de granos de cacao en 2013.
5. Camerún
Barras crudas de chocolate y cacao en polvo
Desde la casa de Chocolate en Sudamérica, la lista ahora viaja a través del Océano Atlántico hasta África, donde se encuentran todos menos uno de los cinco principales países productores de cacao del mundo. En términos de masa total, África Occidental produce más cacao que cualquier otra región del mundo.
Camerún ha sido históricamente uno de los mayores productores de cacao del mundo, con un crecimiento de 275,000 toneladas métricas en 2013. A pesar de esto, el negocio del cacao en Camerún está bajo amenaza. La mala gestión de la cosecha de cacao ha llevado a una situación calamitosa: muchos de los árboles de cacao de Camerún han envejecido más allá de la edad de producción principal. Sin árboles más nuevos o suficiente espacio para plantar, los cacaoteros de Camerún están buscando enfrentar una batalla cuesta arriba.
4. Nigeria
Vainas de cacao amarillas frescas en la planta Nigeria, por otro lado, planeaba aumentar la producción de cacao de 367,000 a 421,300 toneladas en 2013-14. El aumento de los precios mundiales, la demanda y la mayor disponibilidad de tecnología agrícola de vanguardia han impulsado un crecimiento significativo en la industria cacaotera de Nigeria.
Estos indicadores positivos no significan que la industria del cacao de Nigeria carece de problemas. Oxfam ha identificado una grave falta de igualdad de género en las granjas de cacao en Nigeria. Dicen que las mujeres y los hombres que desempeñan las mismas funciones en el proceso de recolección del cacao a menudo reciben un pago desigual.
3.Indonesia
Coloridas vainas de cacao en el suelo de Indonesia
Indonesia casi no producía cacao antes de principios de la década de 1980, cuando la producción despegó como un cohete. Ahora es el tercer productor mundial de granos de cacao, con un crecimiento de 777.500 toneladas en 2013, según la FAO.
Una preocupación principal para el cultivo de cacao de Indonesia es el insecto barrenador de vainas, que ha dañado el crecimiento de la industria recientemente. Hasta principios de la década de 2000, la industria del cacao de Indonesia había seguido un camino ascendente, pero desde entonces se ha estabilizado. Al igual que Ghana y Costa de Marfil, la mayor parte de la cosecha de cacao de Indonesia proviene de pequeñas granjas, que según Overseas Development Institute es un método mucho más eficiente que las grandes fincas corporativas.
2.Ghana
El cacao es tan importante, ha hecho su camino al dinero de Ghanan
En Ghana, el cacao es el rey, y la producción representa casi un sexto del PIB del país. Más de tres cuartas partes de los agricultores del país se definen a sí mismos como pequeños agricultores, lo que significa que la finca de cacao es propiedad y está mantenida por agricultores que viven en la propiedad. A pesar de la falta de control corporativo, o tal vez debido a ello en otros lugares, los altos costos operativos están haciendo mella en la industria del cacao de Ghana.
Algunos productores de cacao de Ghana han comenzado a contrabandear su cacao a Costa de Marfil, donde el cacao se vende casi un 50 por ciento más. Con 835,466 toneladas cultivadas en la nación de África Occidental, eso es mucho contrabando por hacer.
1.Costa de Marfil
Semillas de cacao trituradas de Costa de Marfil
Costa de Marfil suministra el 30 por ciento del total de cacao del mundo, liderando el resto del mundo en más de medio millón de toneladas métricas con una cosecha total de 1,448,992 toneladas. Las empresas como Nestlé y Cadbury reciben gran parte de su cacao de Costa de Marfil, y Cocoa es responsable de casi dos tercios de los ingresos comerciales que ingresan a la nación.
Recientemente, se han expresado serias preocupaciones sobre la producción de cacao aquí. Los niños trabajadores, algunos de los cuales están sujetos a semanas de trabajo de 100 horas y abuso físico, han sido descubiertos en muchas de las granjas responsables de la gigantesca producción de la nación. Además de las duras condiciones de trabajo, los niños trabajadores en Costa de Marfil a menudo no reciben educación alguna.
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