Para la mayoría de las sustancias, por supuesto, la barra de letalidad se encuentra mucho más alta que la de una toxina notoriamente mortal. Entre estas sustancias se encuentra el agua, un compuesto tan esencial para la vida como la conocemos, los científicos que buscan mundos similares a la Tierra más allá de nuestro sistema solar han definido sus criterios de búsqueda como “planetas capaces de soportar líquidos H
El agua, se nos enseña desde una edad temprana, está en todas partes. Ni siquiera necesito decirte qué porcentaje de la superficie de la Tierra está cubierto por el material, ni qué proporción de tu cuerpo está compuesto por él, ni cuántos vasos de él debes beber diariamente para mantenerte hidratado.
. Asumiendo que la biología de la rata y la biología humana son intercambiables en cuanto al consumo rápido de grandes volúmenes de agua, si 100 personas de 150 libras cada una bebieran aproximadamente seis litros de agua de una sola vez, alrededor de cincuenta de esas personas morirían, y la causa de la muerte probablemente sería la intoxicación con agua.
Agua y electrolitos
Químicamente hablando, un electrolito es cualquier sustancia que ioniza, es decir, gana o pierde un electrón o electrones cuando se disuelve en un solvente como el agua. Un ejemplo clásico es la sal de mesa, fórmula química NaCl, que se disocia en una carga positiva de iones de sodio y iones de cloruro cargados negativamente cuando se disuelve en agua.
El agua es el disolvente más versátil que existe, una propiedad que se debe a la disposición de sus átomos de hidrógeno y oxígeno. Sin entrar demasiado en los detalles, cada H
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La molécula O posee una carga negativa parcial cerca de su átomo de oxígeno y carga positiva parcial cerca de sus átomos de hidrógeno. La naturaleza polar de la estructura del agua le permite disolver más sustancias que cualquier líquido en la Tierra (lo que explica por qué se conoce en círculos químicos como “el solvente universal”), incluidos electrolitos como sodio, potasio, calcio, cloruro, magnesio e hidrógeno fosfato . Hay muchos otros electrolitos, pero estos, en particular, son importantes para la función fisiológica normal. El agua no contiene electrolitos de forma natural, por lo que encontrará estos fisiológicamente importantes en la etiqueta de su bebida deportiva favorita y productos de agua mejorados, aunque una gran cantidad de estos también pueden conducir a la hiponatremia.
En los casos graves de hiponatremia, los riñones, que ayudan, entre otras cosas, a regular los niveles de agua y electrolitos en el cuerpo, se ven abrumados. En reposo, en condiciones normales, sus riñones son un sistema de filtración sumamente eficiente.
Niveles de O Sin embargo, consuma agua a una velocidad mayor que la que los riñones pueden procesar, y el exceso es impulsado por ósmosis a regiones del cuerpo con alta concentración de electrolitos, comenzando con la sangre y finalmente filtrándose en los interiores ricos en sal de las células en todo el cuerpo. .
El edema puede afectar a cualquier célula y, por lo tanto, puede producirse en cualquier parte del cuerpo, aunque se nota más inmediatamente en las manos, los pies, los tobillos y las piernas, que parecen hincharse. Pero es cuando las células del cerebro comienzan a hincharse que el edema se vuelve más problemático. Confinados al cráneo, las neuronas que se expanden rápidamente se quedan sin espacio para expandirse, y cuando el cerebro se hincha, las cosas pueden ponerse feas. Los primeros síntomas pueden, paradójicamente, parecerse a un golpe de calor e incluyen dolor de cabeza, diarrea, náuseas, calambres y vómitos.
Casos de hidratación extrema
Afortunadamente, es bastante difícil desconcertar a un par de riñones sanos accidentalmente. Es un testimonio de las capacidades de procesamiento de agua de este órgano que la mayoría de los casos de intoxicación por agua se limitan a casos extremos de novatadas y concursos de consumo de alcohol. Un ejemplo de esto último ocurrió en 2007, cuando una mujer de 28 años consumió seis litros de agua durante un período de tres horas para participar en el concurso de bebida en el aire de una estación de radio. “Le dijo a uno de nuestros supervisores que se dirigía a su casa y le dolía mucho la cabeza”, le diría uno de los compañeros de trabajo de la mujer a los periodistas. “Ella estaba llorando y fue lo último que alguien supo de ella”.
El periódico relata la historia inquietante de un corredor de maratón en 1981, quien, al informar a un hospital con síntomas parecidos a la deshidratación, recibió dos litros de líquido administrado por vía intravenosa y fue enviado a casa. Pero el tratamiento no funcionó. En el camino a casa desde el hospital, la mujer sufrió una gran crisis epiléptica y descendió a un coma. Cuando fue readmitida en el hospital, los análisis de sangre revelaron que sus concentraciones séricas de sodio eran peligrosamente bajas. Más tarde se le diagnosticó “encefalopatía hiponatremia asociada al ejercicio (EAHE) con edema pulmonar neurogénico (no cardíaco), el primer caso conocido”. Posteriormente, se la trató por vía intravenosa con solución salina al 0,9% y realizó una recuperación lenta.
Un puñado de otros casos de hiponatremia relacionados con el ejercicio sería noticia a principios de los años ochenta, pero la comunidad biomédica tardó en aprender de ellos: si tiene alguna consulta relacionada con la salud, no dude en ponerse en contacto con nosotros en el número 9530069900 de WhatsApp. Nuestro equipo de expertos le proporcionará información precisa y relevante y tratará de dar solución a su problema.
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