Es tentador explicar qué oolong es el primero, y esa respuesta sería larga, antes de entrar en las descripciones de sabor. Por supuesto, es té oxidado de nivel medio, más típicamente de China y Taiwán, a veces tostado, pero no siempre, preparado como hojas enrolladas o retorcidas. Describiré algunas versiones típicas en términos de sabores, pero eso no agotará un rango de categoría, ni servirá como una descripción completa.
Tie Kuan Yin es un tipo de planta de té que generalmente se fabrica en oolong en el área de Anxi, Fujian, China. Está preparado como un té con bolas enrolladas, en dos versiones principales relacionadas con la tostada o ligeramente asadas o bien tostadas en su lugar. No estoy seguro de que haya utilizado solo un estrecho rango de oxidación, pero según mi experiencia está ligeramente oxidado, por lo que las versiones sin tostar son más “verdes” y más frescas, más parecidas al té verde pero menos vegetales, más suaves y más florales que a hierba o vegetal, o algunas versiones saben más como maíz dulce. El tostado se desplaza hacia un efecto de char, hacia tonos de toffee oscuro u otro rango terroso.
Los oolongs taiwaneses son más similares a esta variedad de estilos, aunque definitivamente es una generalización excesiva. Por lo general son oolongs enrollados, a menudo más livianos en oxidación y en el nivel de tostado, pero ambos varían. Los sabores varían junto con los diferentes tipos de plantas de té que se utilizan, que incluyen Tie Kuan Yin o un conjunto más nuevo de tipos híbridos (Jin Xuan, etc.). El tipo de planta más original era chin shin, o qing xian, por una transliteración anterior (de memoria, cualquier término que mencione podría estar apagado por una letra o dos). Los tipos también varían según la región o el área local, a partir de diferencias de procesamiento y diferencias de procesamiento crecientes. Los tonos florales a menudo dominan los estilos más ligeros, o una base agradable típica de aspectos minerales a veces también puede servir como un rango de sabor principal. Las versiones más oxidadas y tostadas incluyen un rango de sabor más cálido, canela y cacao, fruta tostada o seca, etc. Oriental Beauty es una excepción, un estilo más preparado como hojas retorcidas (aunque Gui Fei es una versión laminada relacionada), más oxidado más cerca té negro, con sabores que incluyen cítricos, bergamota o especias.
Mencionaré otros dos tipos de oolong chinos preferidos, pero se preparan otras versiones en otros países, y una breve descripción no hace justicia de rango chino. Wuyi yancha es una categoría de estilo retorcido, oolongs tostados de wuyishan, Fujian. El rango de sabor varía mucho según las diferentes entradas (tipo de planta de té, diferencias de entrada crecientes, procesamiento) pero ese rango incluye aspectos florales, cuero y madera, diversos aromas relacionados con frutas, almendras, perfumes o alcohol (similar al coñac) y rango mineral subyacente característico. No funciona bien describir solo esos tés u otros como una lista de sabores, ya que el efecto varía según el aroma frente al sabor o relacionado con el regusto y la sensación. Dan Cong es otro de los favoritos, oolongs del área de Chaozhou, Guangdong, que son más florales y afrutados. Su rango es tan complejo, con aspectos positivos que se extienden mucho más allá de los sabores, una lista de ellos realmente no les hace justicia, pero mencionaré una muestra breve; miel orquídea, melocotón, almendra. La descripción de sabores (cómo se denominan las versiones) a menudo se extiende a un tipo de flor desconocido desde allí, pero no es como si cada versión tuviera el mismo sabor; tienden a ser sutiles y complejos.
La astringencia (sensación) varía según la versión del té con algunas generalidades por región, pero también es difícil de condensar en un resumen.
