Típicamente, las metilxantinas (el teobromina alcaloide, para ser más específico) y el contenido de grasa es lo que es perjudicial para los perros. Aunque el contenido de metilxantina es más frecuente en el chocolate negro, todavía se encuentra en el chocolate blanco y, por lo tanto, debe evitarse (sin mencionar las grandes cantidades de grasa en el chocolate blanco).
Los perros no pueden metabolizar metilxantinas tan rápido como los humanos, por lo que no deben consumir chocolate. Cuanto menos pesa el perro, más daño representa.