¿Los chinos beben leche?

Los chinos de dinastías anteriores evidentemente bebían leche y comían productos lácteos, aunque no necesariamente de vacas, sino quizás de koumiss (leche de yegua fermentada) o leche de cabra.
La mayoría de los chinos hasta hace poco han evitado la leche, en parte porque los pastos para los productores de leche en la ecología del arroz monzónico no son económicos, y en parte porque los productos lácteos se asociaron negativamente con las tribus nómadas que bebían leche y bebían. Puede haber un sesgo biológico: un cierto número de personas de cualquier grupo étnico son intolerantes a la lactosa. Además, los seres humanos, al igual que otros mamíferos, después de que son destetados, dejan de producir enzimas lactasa (necesarias para digerir la leche) a menos que beban leche. Intolerancia a la lactosa, entonces, es en parte cultural, en parte biológica. [34]
Pero esta tradición no láctea ha sufrido algunos cambios como resultado de las percepciones cambiantes y las influencias globales. Por ejemplo, se ha sugerido que, a principios del siglo XX en Shanghái, “la comida occidental, y en particular los alimentos que se identifican como la leche, se convirtió en un símbolo de la noción neotradicional china de la familia”.