La levadura utilizada antes de Hansen habría variado mucho de región a región y se transmitió como una variedad de masa fermentada. Diferentes métodos ayudaron a los cerveceros a favorecer la tensión de su casa sobre cualquier cosa que pasara a través de la ventana.
Randy Mosher señala en su libro Radical Brewing que la temperatura era una forma de seleccionar ciertas levaduras sobre otras, por ejemplo, los alemanes usaban fermentaciones más frías a menudo en cuevas porque la levadura lager se propagaba bien en tales ambientes mientras que las cepas salvajes lo hacían peor (Mosher, 57).
La historia clásica para transmitir la levadura son las cervecerías belgas, donde se usó la misma madera para fermentar durante generaciones. Hay una historia apócrifa que he escuchado pero no puedo confirmar sobre una fábrica de cerveza que insiste en que las telarañas no se alteren por miedo a que la levadura en la habitación se altere.
En Great Brittan, el sistema de unión de Burton permite a los cerveceros capturar el desbordamiento de una fuerte fermentación inicial y luego usar esa levadura para comenzar el siguiente lote. Esto significaba que el cultivo de levadura primario siempre era dominante, ya que el mosto no fermentado se inoculaba con una gran cantidad de la misma levadura que acababa de comenzar el lote anterior.
