En la mayoría de los casos, las aves melancólicas tienen una zona sin plumas, llamada parche de cría , en la parte superior del abdomen. Esto se coloca directamente en los huevos para transferir el calor de manera eficiente. Las aves se desplazarán para optimizar el contacto con los huevos. Si hay muchos huevos, el pájaro puede moverse para “compartir” el calor con todos ellos. Las aves parentales también a veces mueven los huevos, los rotan o los reorganizan nuevamente para compensar la distribución de calor. Las patas del ave madre están levantadas y metidas en sus plumas, por lo que realmente no juegan ningún papel.
El tiempo depende de la especie, pero en su mayor parte, dentro de un par de días después de que los huevos eclosionan, el ave padre cambia para proporcionar aislamiento con sus plumas en lugar de calor directo de su cuerpo, ya que los polluelos son, en ese momento, generando su propio calor.
