Las trufas son un hongo que crece en las raíces de los árboles y los cerdos las encuentran debido a su excelente sentido del olfato y porque les gusta comerlas. Los cerdos son inteligentes y fáciles de entrenar, así que la mejor manera de encontrar lo que quieres es seguir a otra criatura que también lo quiera, pero con mejores habilidades para encontrarlo.
En los EE. UU., Las trufas crecen en las raíces de las coníferas como pinos, abetos, abetos de Douglas y abetos. En Europa, se encuentran debajo de hayas, abedules, avellanos, robles, pinos, álamos y sauces.
Las trufas generalmente comienzan a madurar y emiten su olor distintivo en el otoño, con el olor más fuerte en invierno y principios de la primavera. Para un cerdo, el aroma almizclado es similar al de la feromona de un compañero potencial. Para otras criaturas del bosque, como las ardillas y los ratones de campo, el olor anuncia la madurez de las trufas y las atrae a cavar para comer, dispersando así las esporas para colonizar de nuevo.
Para evitar que los ansiosos cerdos devoren los premios culinarios, deben mantenerse con fuertes correas de cuerda para que el trifolau (o cazador de trufas) pueda hacerse cargo y cosecharlos cuidadosamente antes de que se dañen o se los coman.
Los cerdos, en su mayor parte, ahora han sido reemplazados por perros truferados entrenados. A diferencia de sus homólogos que olfatean la trufa, los perros no están tan dispuestos a comer su hallazgo.
