Existe una antigua técnica de cultivo de ” empujar y tirar” , en la que las especies estrechamente relacionadas se cultivan muy cerca en un esfuerzo por reducir la carga de plagas en el cultivar preferido.
En el caso del maíz y el zea grass, si se manifestara una infestación del barrenador del tallo, los barrenadores atacarían el pasto primero si estuviera en el perímetro del campo. Se obtienen mejores resultados si la especie ” pull” (hierba) es más suculenta que la variedad “push” (maíz), y se puede lograr plantando la hierba un poco más tarde que el cultivo principal.
En algunos países africanos, se practica el “tira y afloja” con tres cultivos, es decir, maíz, leguminosa desmodium y pasto Napier (elefante). La leguminosa es un repelente de insectos probado (push) y la hierba elefante atrae a los insectos que pasan esa barrera antes de que infecten el maíz. La leguminosa fertiliza el suelo y junto con la hierba es un gran forraje para el ganado.
