La mayoría de los agricultores viven en estrecha asociación con la naturaleza y trabajan duro bajo el sol caliente la mayor parte del tiempo. La mayoría de las operaciones agrícolas son inofensivas. Sin embargo, es mejor que usen algunos filtros nasales o máscaras faciales para evitar la inhalación de polvo al arar el suelo seco o realizar otras operaciones que creen polvo. En general, son saludables porque trabajan duro y sudan todos los días, respiran aire de buena calidad y viven en áreas con vegetación (cultivos, arbustos y árboles) que mejoran su salud. Si practican la agricultura orgánica, los peligros de los productos químicos agrícolas se reducirán aún más.
En la agricultura moderna convencional, se usan diferentes tipos de pesticidas, fungicidas y / o herbicidas químicos para controlar plagas de insectos, patógenos y malas hierbas. Los pesticidas son venenos que matan a los organismos causales, pero algunos de ellos también pueden dañar la vida silvestre y los humanos, y también pueden contaminar los recursos naturales y el medio ambiente en general.
La operación más peligrosa en la agricultura es el manejo y la aplicación de pesticidas químicos (la mayoría de ellos son venenos) y herbicidas. El manejo de semillas tratadas con pesticidas u otros químicos es otra actividad peligrosa. Hay muchas muertes de agricultores relacionadas con plaguicidas en todo el mundo debido a la mala manipulación y aplicación de pesticidas. La aplicación incorrecta de pesticidas no solo perjudica a los agricultores, sino que también deja residuos de plaguicidas en los productos agrícolas que afectan a los consumidores y contamina los recursos de la tierra y el agua y el medio ambiente en general. El uso excesivo de fertilizantes minerales y pesticidas ha contaminado ríos, lagos y zonas costeras, dañando los ecosistemas terrestres y acuáticos y la salud humana
Es importante que los agricultores usen equipo de protección y respiradores mientras aplican pesticidas o contratan / usan aplicadores de pesticidas entrenados profesionalmente.
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Usar equipo de protección y respiradores mientras se rocían pesticidas
Incluso con todas las precauciones, los derrames de aerosoles de pesticidas pueden dañar a las personas que viven cerca de las granjas. La deriva del pesticida fuera del objetivo es la principal causa de enfermedades agudas relacionadas con los pesticidas en muchos lugares del mundo. Las poblaciones de abejas melíferas en los EE. UU. Han disminuido drásticamente en los EE. UU. Probablemente debido al uso intensivo de pesticidas y herbicidas en monocultivos.
La alternativa al uso indiscriminado de pesticidas químicos es la práctica del manejo integrado de plagas (MIP). El MIP se define como el uso integrado de una gama de tácticas de control de plagas no químicas antes de recurrir al uso de productos químicos para el control de plagas. Los tres principios cardinales de MIP son: (i) cultivar un cultivo saludable adoptando variedades resistentes a plagas y las mejores prácticas de manejo de cultivos; (ii) mantener un equilibrio de depredadores de plagas al establecer un agroecosistema saludable; y (iii) el uso estratégico de insumos externos de control de plagas que se sabe que tienen un impacto mínimo en el agroecosistema.
