La mayoría de las razas de pollo todavía pueden volar distancias cortas. Por ejemplo, volando hacia un árbol (que es donde se posarían naturalmente) o escapar de un depredador.
Sin embargo, ciertamente no son buenos para volar. Hay dos razones para eso.
1. Ascendencia
Los pollos fueron criados a partir de una especie salvaje llamada gallina roja de la jungla. Estas aves de la jungla son un poco más hábiles para volar que los pollos ahora, pero están fundamentalmente más adaptadas para una vida en tierra. Toda su comida se encuentra en el suelo, y tienen un pico adaptado para que coincida. Sus pies están adaptados para caminar, en lugar de posarse. Sus alas se han vuelto parcialmente vestigiales ya que la supervivencia de un individuo ya no se basa en gran medida en el vuelo; en cambio, la selección natural ha avanzado esos rasgos orientados al suelo. Entonces, para recapitular, las gallinas son malas para volar porque su ancestro directo era malo para volar, porque están adaptadas para pasar tiempo en la tierra.
2. Reproducción selectiva por humanos
Los pollos no son una especie natural ; fueron creados criando las gallinas rojas de la jungla en un nuevo organismo. Dado que los humanos eran responsables del proceso de selección de genes (“selección artificial”, a diferencia de la selección natural), los pollos no se criaban para obtener rasgos de supervivencia, sino para tener músculos de los senos grandes y sabrosos. La habilidad de las gallinas para volar solo ha empeorado bajo el manejo humano porque ningún criador ha priorizado eso, optando en su lugar por comestibilidad y rasgos comerciales.