Es bien sabido que a las personas les gusta comer cuando están aburridas. ¿Pero por qué? ¿Es porque comer es activamente placentero o simplemente rompe la monotonía (estudios que han demostrado la gente no puede tolerar ni siquiera por 15 minutos)? Para responder a esta pregunta, estos científicos aburrieron a los participantes al hacerles ver un ciclo del mismo videojuego de 85 segundos de un juego de tenis cubierto durante una hora. Durante este tiempo, algunos sujetos recibieron M & M para masticar, y otros recibieron un dispositivo que podrían usar para autoadministrarse descargas eléctricas dolorosas. Debido a que ambos tipos de estimulación eran populares, los científicos concluyen que las personas comen cuando están aburridas para romper la monotonía, en lugar de por el placer de la comida en sí. ¡Así que la próxima vez que se sienta aburrido, recuerde este estudio! Tal vez te ayude a buscar algo estimulante que no sea el tarro de las galletas, incluso si es doloroso (impuestos, ¿alguien?).
Comer e infligir dolor por aburrimiento
“En el presente estudio se investigó si el aburrimiento promueve la alimentación y, si es así, si este efecto probablemente refleja un impulso mayor para recompensar la estimulación (refuerzo positivo) o más claramente el impulso para escapar del aburrimiento (refuerzo negativo).
En este último caso, la valencia de la estimulación no debería importar y las personas incluso podrían estar dispuestas a buscar estimulación negativa, por ejemplo, para lastimarse, solo para escapar del aburrimiento. En dos experimentos paralelos, se probó si el aburrimiento inducido promueve el consumo de chocolate (Experimento 1) y si los participantes también están más inclinados a autoadministrarse estímulos electrocutáneos (Experimento 2). En ambos experimentos, un total de 30 participantes asistieron a dos sesiones separadas viendo un documental durante 1 h (condición neutra) y una repetición monótona de un solo clip del mismo documental durante 1 h (condición aburrida), en orden equilibrado. Durante el Experimento 1, los participantes tuvieron acceso libre a M & M y durante el Experimento 2 los participantes pudieron autoadministrarse breves descargas eléctricas. Se descubrió que los participantes comieron más M & M cuando estaban aburridos, pero también que se electrocutaban más fácilmente cuando se aburre. Se concluye que comer cuando está aburrido no está impulsado por un mayor deseo de una estimulación incentivante satisfactoria, sino principalmente por el impulso de escapar de la monotonía “.
