(De “La dulce historia del chocolate”)
El chocolate siguió siendo un néctar aristocrático hasta que el químico holandés Coenraad Johannes van Houten en 1828 inventó la prensa de cacao, que revolucionó la fabricación de chocolate. La prensa de cacao podría exprimir la manteca de cacao graso de los granos de cacao tostados, dejando una torta seca que podría pulverizarse en un polvo fino que podría mezclarse con líquidos y otros ingredientes, verterse en moldes y solidificarse en chocolate comestible y de fácil digestión. La innovación de van Houten marcó el comienzo de la era moderna del chocolate al permitir su uso como ingrediente de confitería, y la caída resultante en los costos de producción hizo que el chocolate sea asequible para las masas.
En 1847, la compañía británica de chocolate JS Fry & Sons creó la primera barra de chocolate comestible sólida a partir de manteca de cacao, cacao en polvo y azúcar. La invención de Rodolphe Lindt en 1879 de la máquina de conchado, que producía chocolate con una textura aterciopelada y un sabor superior, y otros avances permitieron la producción masiva de chocolate con leche suave y cremoso en las líneas de ensamblaje de la fábrica. No es necesario tener un diente dulce para reconocer los nombres familiares de las empresas familiares como Cadbury, Mars y Hershey que marcó el comienzo de un auge del chocolate a finales de 1800 y principios de 1900 que aún no ha disminuido. Hoy, el estadounidense promedio consume 12 lbs. de chocolate cada año, y más de $ 75 mil millones en todo el mundo se gastan en chocolate anualmente.
