El papel de las regulaciones gubernamentales es minimizar las externalidades negativas de las experiencias públicas, debido a las actividades comerciales del sector privado.
El ex-ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg, fue un gran defensor del impuesto a las bebidas gaseosas (Multimillonario Mike Bloomberg con $ 18 millones de medidas fiscales para ayudar a Soda en San Francisco, Oakland), como un medio para reducir la obesidad en el público.
Mientras que algunas personas pueden argumentar que es responsabilidad del individuo mantener su dieta, la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard estima en 2005 que se gastaron $ 190 mil millones en costos de atención médica relacionados con la obesidad (ver: Costos Económicos).
- Desde el punto de vista de una entidad pública, esto aumenta los costos para que los contribuyentes cubran los gastos de atención médica del paciente.
- Desde el punto de vista de un consumidor, esto significa menos ingreso disponible para una familia que se podría gastar en vivienda, educación, transporte, etc.
Las grandes externalidades negativas afectan la capacidad de la población en general para vivir, trabajar y jugar en una sociedad que funciona. Por lo tanto, es importante que un gobierno mitigue las externalidades negativas para que los costos a largo plazo no se trasladen al contribuyente.
