La comida tailandesa, tan exótica como es, no necesita presentación. Hoy en día puedes encontrar al menos un restaurante tailandés en la mayoría de las ciudades del oeste, pero la comida tailandesa en Tailandia es una experiencia completamente nueva.
Tom Yum Goong (sopa de camarones picantes)
¡El aroma tailandés por antonomasia! Una mezcla audaz y refrescante de limoncillo fragante, chile, galanga, hojas de lima, chalotes, jugo de limón y salsa de pescado da forma a esta sopa clásica, dándole su legendaria patada a base de hierbas. Las suculentas gambas frescas y los hongos de paja le dan cuerpo. Un plato versátil que puede caber en prácticamente cualquier comida, el olor distintivo te recuerda a los perfumes exóticos, mientras que su vigorizante sabor picante agrio solo grita ‘Tailandia’.
Som Tum (ensalada de papaya verde picante)
Proveniente del estado noreste de Isaan, este extravagante plato es a la vez un gran divisor (algunos no pueden comer lo suficiente, otros no pueden soportarlo) y es muy distintivo. El ajo, los chiles, las judías verdes, los tomates cherry y la papaya cruda rallada se pulverizan dramáticamente en un almirez y un mortero, liberando así un sabor redondo agridulce y picante que no se olvida fácilmente. ¡Las variaciones regionales arrojan cacahuetes, camarón seco o cangrejo salado en la mezcla, este último tiene un talento para limpiar el intestino que sorprende a muchos recién llegados!
Tom Kha Kai (pollo en sopa de coco)
Un toque suave y domestico en Tom Yum, esta sopa icónica infunde chiles ardientes, galanga joven cortada finamente, chalotes triturados, tallos de hierba de limón y tiernas tiras de pollo. Sin embargo, a diferencia de su primo más acuoso, las ataduras de leche de coco suavizan su golpe picante. Rematado con hojas de lima frescas, es un brebaje de olor dulce, cremoso y convincente.
Gaeng Daeng (Curry rojo)
Hecho con bocados de carne, pasta de curry rojo, leche de coco lisa y coronado con una pizca de hojas de lima kaffir finamente cortadas, este rico y aromático curry siempre hace que las papilas gustativas se nublen. En su mejor momento, cuando la carne es increíblemente tierna, podría compararse con una mujer hermosa: es suave, dulce y delicadamente fragante. Y como todos los verdaderos amores, la ausencia hace que el corazón se vuelva más cariñoso.
Pad Thai (estilo tailandés Fried Noodles)
Desde Ciudad del Cabo hasta Khao San Road, el plato tailandés internacional por defecto. Dejado caer en un wok caliente y abrasador, con puñados de fideos pequeños, finos o anchos (eliges) haz un baile de un minuto lleno de vapor junto con crujientes brotes de soja, cebolla y huevo, antes de desembarcar para el plato más cercano. Una experiencia gastronómica verdaderamente interactiva, la mitad de su diversión (y sabor) radica en utilizar un cuarteto de condimentos que lo acompañan: salsa de pescado, azúcar, chile en polvo y cacahuetes molidos finamente, para despertarlo de su sueño.
Khao Pad (arroz frito)
Arroz frito, huevo, cebolla, algunas hierbas, nada más, nada menos. Un platillo popular servido típicamente con una rodaja de lima y rodajas de pepino, el secreto de este plato sin pretensiones radica en su simplicidad. El concepto es este: tú eres el que lo está devorando, así que lo vistes. Para hacerlo, los tailandeses usan de todo, desde langostinos, cangrejo o pollo hasta albahaca, chile y verduras sobrantes, convirtiendo a un indigente en un príncipe gastronómico.
Pad Krapow Moo Saap (albahaca frita y cerdo)
Un platillo increíblemente popular de ‘una placa’ para el almuerzo o la cena, la albahaca frita y el cerdo es sin duda uno de los platos tailandeses más populares. Está hecho en un wok caliente con muchas hojas santas de albahaca, ají grande, cerdo, judías verdes, salsa de soja y un poco de azúcar. La carne de cerdo picada y grasosa es aceitosa y se mezcla con el arroz blanco cocido al vapor para disfrutar de una deliciosa comida. A menudo está cubierto con un huevo frito (kai dao). Es muy probable que se le pregunte si desea un huevo con él. Tenga en cuenta que la mayoría de los tailandeses piden un montón de chile en este plato, así que si no le gusta el hormigueo de los labios, pregunte por su pad krapow ‘un poco picante’.
Gaeng Keow Wan Kai (pollo al curry verde)
Bocadillos de pollo fresco. Berenjenas del tamaño de una cereza. Tiernos brotes de bambú. Ramitas de cilantro. Generosas puñados de albahaca dulce. Estos humildes elementos forman el cuerpo de este curry seminal. Pero, ¿cómo se vuelve tan gloriosamente verde que preguntas? Oh, esas serán las cucharadas de pasta de curry verde que se agita furiosamente en leche de coco cremosa caliente. Servido junto a un tazón de arroz tailandés fragante, Gaeng Keow Kan Gai es el extremo opuesto.
Yam Nua (ensalada de carne picante)
Si existiera el Salón de la Fama de las Ensaladas, la picante raza propia de Tailandia, o “yam” como se les conoce aquí, seguramente ocuparía un lugar de honor. ¿No está convencido? Experimenta la emoción fresca y ardiente del yam nua, con su mezcla viva de cebolla, cilantro, menta verde, lima, chile seco y tiernas tiras de carne de res, y no lo serás. Representa a la perfección la vigorizante y enérgica emoción de todas las ensaladas tailandesas, la exquisitez del ñame.
