Asumiré que quiere decir beneficio para la planta para empezar. Una semilla de planta necesita albergar el embrión de la planta y una reserva de alimentos para que comience a crecer raíces y hojas hasta que pueda producir suficiente energía a partir de la fotosíntesis como el crecimiento por sí mismo. Este factor hace que una semilla grande sea más beneficiosa. Sin embargo, también es necesario tener en cuenta la cantidad de semillas que la planta madre podrá producir, esto dependerá del tamaño de la planta. Una planta pequeña recolectará menos energía de la luz solar sin fotosíntesis y por lo tanto tendrá menos material para poner en las semillas que una planta grande. También necesitaría tener en cuenta cuántos años se podría esperar que viva, una planta anual solo tendrá una temporada para producir semillas. Gran parte de las semillas se comen o se pudren, por lo que una pequeña planta anual que produzca un pequeño número de semillas muy grandes colocaría todos sus huevos en una sola cesta en una medida que no sería una buena estrategia de supervivencia, y de hecho muchas plantas anuales producen grandes cantidades de semillas relativamente pequeñas en comparación con, por ejemplo, una bellota. Un segundo factor a tener en cuenta para identificar un tamaño de semilla óptimo sería cómo se dispersan las semillas, que se esparcen para que todas las semillas no tengan que germinar demasiado cerca de la planta original. Algunas semillas son dispersadas por el viento. Para la dispersión del viento, un tamaño pequeño es obviamente beneficioso porque las semillas pequeñas se transportarán en un área mucho más amplia que la de una semilla grande. Algunas semillas tienen una capa dura y están contenidas en frutas o bayas que son comidas por aves o animales y luego se excretan en otros lugares. En este caso, el tamaño debe ser lo suficientemente pequeño como para que no se mastiquen y puedan pasar a través del animal.
Entonces, para la planta en sí, el tamaño óptimo para una semilla va a ser una función de la viabilidad de cada semilla, los recursos disponibles para producir las semillas y el método utilizado para dispersar las semillas, y posiblemente otros factores que no he pensado. Por lo tanto, para algunas plantas, las semillas pequeñas serán la mejor opción.
Si quisieras decir por qué las semillas pequeñas son ventajosas para los humanos que cultivan plantas, entonces estaríamos mirando plantas alimenticias donde la parte que comemos es la cubierta de semillas de alguna manera. En frutas como naranjas, uvas y plátanos, por ejemplo, las semillas son una molestia, por lo que hemos criado plantas que tienen semillas pequeñas o incluso ninguna, y habiendo creado esas variedades mediante reproducción selectiva, las propagamos mediante esquejes.
