Las aceitunas no son comestibles en su estado crudo y dependen del proceso de curado para que sean comestibles (muy pocas especies de aceitunas producen aceite y aceitunas para su curado). La mayoría de los antropólogos de la comida argumentan que una rama probablemente cayó al mar y fue curada por primera vez por la naturaleza, usando agua salada, en algún lugar de la media luna fértil. Desde entonces, el hombre ha aprendido muchas otras técnicas de curación.
La diferencia entre la aceituna de mesa y el aceite de oliva es fascinante porque se necesita un proceso químico para que la carne sea comestible, pero se prefiere un proceso mecánico en la extracción de aceite, al menos virgen extra.
