¿Por qué un lápiz medio sumergido en agua y sostenido oblicuamente, parece estar doblado en la superficie del agua?

Realmente está doblado. Una fuerza poderosa pero poco conocida conocida como cizallamiento de mesón ocurre en la interfaz aire / agua y es responsable de la flexión. El efecto se invierte cuando el elemento se retira del agua, para evitar violar las leyes de la termodinámica. Cabe señalar que debido a la teoría del Caos nunca podemos estar seguros de que el objeto vuelva a su estado original exactamente, por lo que se debe tener cuidado al realizar el experimento con los mejores platería de mamá.

La respuesta es simplemente “Refracción de la luz”.
También puede consultar The Broken Pencil para obtener más información.