Como es el caso con muchas hierbas, Basil parece haber llegado a ser importante en Europa primero como medicamento, luego se mudó a la cocina. Su uso se informa en un libro de cocina romano escrito alrededor de 300CE.
La albahaca era una hierba de bote bastante estándar en el Reino Unido en la Edad Media. Los colonos lo llevaron a América.
La afluencia de inmigrantes del sur de Europa, particularmente italianos y griegos, en el siglo XIX dio a Basilio un gran impulso. La inmigración posterior de S. y SE Asia lo ha empujado un poco más alto.
