Si bien el café ocupa un lugar central, el diseño de las tiendas Starbucks tiene como objetivo hacer que los clientes se sientan cómodos. Para aumentar la comodidad del cliente y la interacción social, la mayoría de las tiendas de Starbucks mezclan sillas tapizadas y sofás con sillas de respaldo rígido alrededor de mesas. La mayoría de las tiendas de Starbucks ofrecen electricidad gratuita a sus clientes para que puedan enchufar sus computadoras portátiles y todos los Starbucks de los EE. UU. Ofrecen acceso a Wi-Fi a través de AT & T. Además, muchos Starbucks cuentan con una plataforma de lectura y juegos bien surtida para alentar a los clientes a establecerse y pasar el rato con sus amigos por un tiempo.
La compañía comenzó como un tostador de café premium, y se mantuvieron fieles a sus raíces al servir nada más que un excelente café. A principios de julio de 2008, Starbucks anunció que cambiarían la forma en que se fabrica y se sirve el café en sus tiendas de todo el mundo, en un esfuerzo por brindar la mejor experiencia posible en el café.
Con el fin de mejorar la atmósfera del café, se les solicita a los empleados de Starbucks que eviten usar perfumes fuertes que puedan interferir con el aroma del café, y casi todos los Starbucks de todo el mundo son para no fumadores en el interior. La preservación de la atmósfera centrada en el café fue la razón por la que Starbucks abandonó su incursión efímera en servir sandwiches de desayuno.
