Permítanme comenzar con la hipótesis de que mi respuesta molestará a muchos. Nuggies difíciles!
¿La dopamina es un transmisor de recompensa? Este es un dogma, pero uno críticamente no examinado. Algunos estudios neuroanatómicos de Belluzzi y Stein demostraron que las fibras DA se entremezclan con los circuitos de NA, y fue la interrupción de NA la que afectó la recompensa (descargo de responsabilidad: soy un estudiante de Larry Stein, fui candidato doctoral con el grupo Stein cuando Jim Belluzzi esta serie de experimentos). Además, nadie ha hecho el control apropiado y científicamente necesario yugo para disociar la mejora del motor local enfocado de la recompensa (puede ver mi trabajo con Duff Bailey sobre por qué esto es un problema real; teníamos toneladas de palanca presionando después de apomorfina, incluso sin una contingencia de refuerzo). Una construcción mucho más apropiada y conservadora de la evidencia es algo similar a que DA produce retroalimentación motriz positiva (Barbara Shahakian propuso esto). Si todo lo anterior es verdadero, entonces la pregunta es discutible. DA no es el transmisor que produce el refuerzo. Hay una lista considerable de alternativas. Toma eso.
Para ser justos, su pregunta aún se mantiene: simplemente se transfiere a otro lugar, neuroquímicamente. ¿Pueden las recompensas sustituir el uno al otro? No está bien y no en general. Podríamos sustituir las drogas por sexo, o alguna otra actividad euforizante como el buceo en el cielo, pero esto ciertamente no es general. El problema de la no sustituibilidad podría descansar en el hecho de que los estados impulsores son específicos cuando movilizan un sistema más general de adivinación / refuerzo. Como un experimento mental, considere qué tan bien desde una perspectiva evolutiva podría funcionar un organismo si al buscar alimento estuviera satisfecho con el agua.
