La destilación es el procesamiento que el grano sufre para hacer whisky. Otros procesos incluyen envejecer el whisky y mezclar el whisky destilado. Con esto en mente, diría que hay muchas contrapartidas posibles para esto en el procesamiento del té, siempre que excluyamos el “envejecimiento” y la “mezcla”.
Un punto rápido sobre la mezcla: tanto los agricultores como los vendedores y los consumidores finales pueden hacer mezclas. Los agricultores pueden combinar a través de los años, cosechas estacionales, grados, etc. Los vendedores pueden hacer lo mismo, y a menudo también se mezclan entre variedades. Los bebedores finales pueden mezclarse con cualquier tés que tengan en sus manos y mezclarse con otros productos que no sean de té.
Cuando se recogen las hojas frescas, se magullan, se marchitan, se oxidan, se tuestan rápidamente (té chino), se secan y luego están listas para asar o envejecer. Me gustaría centrarme en el último trozo, más tostado. Al igual que el grano triturado en las destilerías de whisky, el té seco (o maocha) a menudo se envía al tostador maestro para asarlo más. El mash / maocha en realidad se puede beber / preparar, pero va a parecer desagradable.
Ahí es donde entra el tostador principal (tenga en cuenta que esto solo se aplica a los tés que se someten a un segundo tueste, a saber, oolongs). El verdadero ‘gongfu’ del procesamiento del té es en este paso. El tostador maestro observa la calidad de la maocha y decide cuánto tostar y qué tipo de tostado impartir. Cuanto más alto y más alto sea el nivel de tostado, más difícil (creo) es controlarlo para que tengas algo agradable al final en lugar de té quemado. Desafortunadamente, con el mercado favoreciendo asados más ligeros, este comercio se puede considerar como uno que está muriendo. La mayoría de los torrefactores de los que he oído son bastante viejos y malhumorados. Es un trabajo duro y requiere años de experiencia.
