¿Cuál es el origen de la tradición china de golpear un par de dedos sobre la mesa cuando otro invitado le sirve té?

Es multitarea. Otra versión dice que, si uno está hablando y alguien más vierte té en su taza, toca la mesa con el índice y los dedos anulares, dos veces, para expresar 謝謝 ( xièxiè = literalmente: gracias-gracias) sin interrumpir descortésmente su dirección a tu interlocutor Conjeturo que esta versión de la historia pudo haber sido impuesta cuando las referencias al pasado imperial de China eran políticamente incorrectas.

Estoy de acuerdo con Jonathan Derryberry hasta la parte donde el sirviente no quiso revelar la identidad de Qian Long inclinándose. En ese momento en China, la gente muestra su agradecimiento al emperador arrodillándose, sin inclinarse. Debido a la situación especial, el sirviente no podía hacer eso, así que golpeó la mesa con dos dedos, lo que hizo que su mano se viera como un tipo pequeño arrodillándose agradecido.