La cera de abejas es realmente interesante. Es un producto glandular de órganos en el abdomen de abejas melíferas. Se necesita miel como materia prima para hacer cera. La miel con el mínimo contenido de humedad es aproximadamente 90% de otro contenido, por lo que si el componente no acuoso de la miel se puede convertir en cera, tomaría 1 libra de miel y produciría 0,9 libras de cera, por lo que 1 libra de cera requiere 1.1 lb. cariño. Sin embargo, ese es un límite teórico. No todos los componentes de los azúcares en la miel se convierten en componentes de la cera, por lo que parte de la miel utilizada para hacer cera es “desperdicio”. Además de eso, la abeja debe usar energía y tiempo en la producción de cera, por lo que parte de la entrada de miel a la cera se pierde en forma de calor y como otras salidas de las abejas melíferas. Existe una amplia variedad de estimaciones de cuánta miel se necesita para hacer la cera. También se pierde la miel cuando las abejas en la colmena tienen que hacer un nuevo peine. Mientras hacen el peine, no pueden salir recolectando miel.
Por parte del apicultor también hay costos más altos. La miel se produce típicamente en cajas delgadas y sin fondo hechas de tilo (que es algo más densa y duradera que la madera de balsa). Esos cuadros deben comprarse en negocios de aprovisionamiento de abejas y no deben reutilizarse. Debe insertarse una hoja de “base” de cera de abeja en cada caja después de que la madera se pliegue en forma. Luego, después de que las abejas tienen acceso a un “súper” (una parte del cuerpo de la colmena que es un poco más alta que la altura de las cajas de tilo), el apicultor debe vigilar el proceso para que la miel se recolecte antes de estar ocupado las abejas con propóleos en sus pies mancharán gradualmente las hermosas capas de peine de cera blanca, o incluso cubrirán deliberadamente las coberturas de cera con propóleos de aspecto sucio (una resina recogida de los árboles). Algunas veces las abejas no terminan de llenar algunas de las cajas con miel, y generalmente no pueden ser vendidas.
Todos estos factores aumentan el costo para el apicultor y las abejas.
Cuando se produce miel envasada, se extraen los restos de un gran peine de miel, se coloca el peine en una centrífuga que expulsa la miel sin dañar el peine, la miel se empaqueta en botellas y las abejas recuperan peines vacíos que son todos listo para que se llenen una vez más con miel.
Muchas operaciones a gran escala utilizan marcos de plástico sobre los cuales las abejas construyen panales. Una vez que la miel se extrae en un girador de miel, los marcos y los panales se devuelven a las abejas para que se llenen. Algunas operaciones usan cera de abeja como base en el marco de plástico, o usan panales prefabricados, pero en esos casos no tienen realmente un panal atractivo para vender, solo células cerosas extrañas en un marco de plástico. 
