Cualquier conocimiento de este olor a patata cocida que se olía a arbustos en África, ¿qué es exactamente?

Yo escucharía a los viejos. Puede oler un olor como una combinación de orina de gato y pepino en mi área (este de EE. UU.). Es el almizcle de un Copperhead, una víbora ligeramente venenosa. El olor que huele puede ser la marca de olor de una Mamba u otra serpiente peligrosa.
Los viejos saben cosas por experiencia.

El olor en el que estás pensando probablemente provenga de las hojas compostadas debajo de los arbustos. Las papas, buenas de todos modos, a menudo tienen algo de la bondad de la tierra composta sobre ellas.