¿La gente medieval estaba en estado de intoxicación permanente debido al consumo omnipresente de cerveza y vino?

Cuando leí el diario de Pepys, me quedé asombrado de la cantidad de alcohol que bebía, todo el día, todos los días, mirando con syllabub (leche con vino) para el desayuno. Él nunca debe haber estado completamente sobrio. Su dieta parecía consistir exclusivamente en alcohol, pan y carne. En un momento dado fue enviado a Rotterdam por asuntos de la Armada, y escribió en su diario con gran disgusto que le dieron un “sallet” para cenar en su posada.

Muchos estadounidenses parecen sobreestimar los efectos del alcohol. Esto es probablemente porque Estados Unidos tiene una fuerte actitud puritana hacia el alcohol. De hecho, mientras que en la época premoderna las personas bebían principalmente bebidas alcohólicas, estas generalmente eran extremadamente suaves. Ahora, una persona que está acostumbrada a beber vino o cerveza generalmente podrá beber bastante antes de emborracharse de una manera peligrosa (especialmente considerando que no había vehículos rápidos). Una pequeña cerveza con un 1% de alcohol, o un vino ligero con un 3-4% de alcohol puede beberse con seguridad por la mayoría de las personas durante todo el día sin emborracharse seriamente.