¿La cerveza expira?

Sí, pero no necesariamente en la fecha impresa en la botella.

Un ejemplo: la cervecería danesa Carlsberg hace un nombre de cerveza ’47’ para Navidad cada año:

A través de la experimentación, he descubierto que esta abeja sabe mejor cuando tiene aproximadamente un año, es decir, en la siguiente Navidad. Cuando está fresco es un poco más agudo, un año completa el sabor, mientras que después de dos años la cerveza está un poco mal.

En general, cuanto mayor sea el contenido de alcohol, mejor seguirá la cerveza sabiendo bien, aunque es probable que no tenga el mismo sabor que cuando estaba fresco.

La cerveza cambia después de ser empacada. Se oxida y los sabores cambian pero esto no hace que sea inseguro beber, tal vez solo menos agradable. La literatura tiene un modelo que describe estos cambios, generalmente una pérdida de aroma a lúpulo, desarrollo de notas de caramelo, aumento y luego reducción en una nota de papel desagradable. Finalmente, puede obtener una gran cantidad de aldehídos producidos.

En una cerveza dorada pálida, todo esto es desagradable. Pero muchas personas piensan en esto como un sabor importado de cerveza y piensan que es lo correcto. Una vez me presentaron una cerveza importada oxidada y me preguntaron por qué no podía producir una cerveza así. Acabo de pasar meses en una pequeña cervecería trabajando en el control de oxígeno para detener mi cata de cerveza de esa manera. Supongo que deberíamos haberle vendido cerveza vieja a ese tipo.

Otras cervezas se beneficiarán de estos cambios, el envejecimiento en barril es un ejemplo de desarrollo de sabor con una pequeña cantidad de oxidación. Las cervezas con botellas acondicionadas tienen levadura para absorber el oxígeno y continuar desarrollándose en la botella. Las cervezas Big Malty Complex pueden beneficiarse de un pequeño desarrollo en la botella.

En general, beber cerveza fresca y local. Evite las lagers importadas y beba cerveza del grifo antes que embotellarla. Nada de esto es seguridad alimentaria, se trata del sabor.