¿Podemos alterar genéticamente todas las frutas para que crezcan en viñas en lugar de árboles como las sandías?

No. En términos prácticos, hay demasiados cromosomas y demasiados genes involucrados. La ingeniería genética generalmente se limita a la manipulación de un solo gen, no de miles. Más importante aún, la propia naturaleza de los árboles, definida por la disposición del tejido vascular y su renovación anual por el cambium, implica la composición genética completa del organismo, no un solo gen. Ha llevado años localizar genes individuales en el genoma humano. No se puede realizar ninguna ingeniería genética sin saber exactamente dónde, en qué cromosoma se encuentra un gen particular. No se sabe nada sobre los genomas de la mayoría de las plantas, y no se sabe nada sobre algunos de los procesos fisiológicos de algunas células especializadas en los árboles. Por ejemplo, una diferencia extremadamente básica entre las cepas herbáceas y los árboles leñosos es que el xilema de la madera está reforzado por la lignina para dificultarlo. Si las vías químicas y los mecanismos fisiológicos por los que se produce la producción de lignina alguna vez se descubren, y si el proceso implicara la actividad de genes en varios cromosomas, interfiriendo con el proceso desactivando todos los genes implicados, podría destruir los genes que se relacionan con la la replicación de las células en absoluto, lo que impide el crecimiento de las plantas. Tratar de alterar múltiples características de una especie de una sola vez probablemente erradique su capacidad para sostener la vida.