Para el consumidor hay varias diferencias. El primero es que en una botella de vidrio, la cerveza solo toca el vidrio, que es increíblemente inerte y no puede transmitir ningún sabor a la cerveza. La única parte que no es vidrio es el forro de plástico en la tapa que se usa como junta para sellar el vidrio, y si las botellas se almacenan y transportan en posición vertical, la cerveza nunca toca esto. Por otro lado, las latas están completamente revestidas con un delgado recubrimiento de epoxi. La razón principal para forrar la lata con plástico es alisar el metal para que la espuma no tenga tanta espuma, tanto durante el llenado como cuando el consumidor lo abre. A diferencia de las latas de refresco, el recubrimiento de plástico no es necesario para la resistencia a la corrosión ya que la cerveza no es ácida como la soda. La cantidad de recubrimiento epoxi que afecta el sabor de la cerveza es discutible, pero también imparte productos químicos como el BPA en la cerveza.
Hay otras consideraciones prácticas para el consumidor también. Un paquete de seis latas es mucho más liviano que un paquete de seis botellas. Incluso cuando están vacíos, de hecho, particularmente cuando están vacíos, las latas son mucho más livianas que las botellas.
Las latas, porque son más delgadas, y porque el aluminio es un conductor térmico mucho mejor que el vidrio, se enfrían mucho más rápido y pueden enfriar la cerveza mucho más rápido, desde temperatura cálida o ambiental hasta frío en un refrigerador o en el refrigerador. Por el mismo mecanismo, una lata de cerveza se calentará mucho más rápido en un día caluroso, de ahí las pequeñas chaquetas de neopreno hechas para latas de cerveza. Por el contrario, toma mucho más tiempo para que una botella de cerveza se enfríe en el refrigerador o en el refrigerador, pero de la misma manera tomará más tiempo calentar cuando se lleve a un ambiente cálido.
La luz ultravioleta puede echar a perder la cerveza al catalizar la oxidación de los aceites de lúpulo, dando a la cerveza una nota “skunky”. Esto se puede mitigar de dos maneras, agregando un antioxidante a la cerveza, como el ácido ascórbico, para inhibir la oxidación. Así es como se puede enviar Corona en botellas transparentes y rara vez se usa skunky. La otra forma es mantener fuera la luz ultravioleta. Para las botellas, esto se consigue tintando el cristal, ya sea verde o incluso mejor marrón. El aluminio es completamente opaco a la luz, por lo que la cerveza en una lata no debe ponerse zorrino durante mucho tiempo.
Para el fabricante de cerveza, las latas son mucho más eficientes para llenar y transportar. Una lata de cerveza sin tapa tiene paredes verticales y, para llenarla, se deja caer una lata de cerveza del tamaño de una lata en la lata abierta antes de que se enganche la tapa. Esta operación se ejecuta a aproximadamente 2400 latas por minuto. No se desperdicia cerveza en esta operación. Cuando se llenan las botellas, se coloca un tubo en cada botella y la cerveza se bombea a través de este tubo causando espuma. La formación de espuma se utiliza para desplazar el aire de la botella, que de otro modo causaría deterioro. Para las latas, el aire se desplaza con una “cuchilla” de nitrógeno por debajo de la cual puede pasar la abertura. Sin desperdicio de cerveza Con la botella, el burbujeo de espuma desplaza el aire pero impone al menos un dos o tres por ciento de desperdicio de cerveza en el proceso. Aunque automatizado, el proceso de llevar la botella hasta el tubo, llenar la botella y bajar la botella del tubo solo puede procesar unas mil doscientas botellas por minuto. Esta es la mitad de la velocidad a la que las latas se llenan.
La cerveza desperdiciada es cara, no por el costo de la cerveza sino por el costo de los impuestos. Al menos en los EE. UU., La cerveza se grava según la cantidad elaborada, no la cantidad enviada. El desperdicio de cerveza por el desagüe, o el envío excesivo en la botella resulta en la pérdida de ingresos (principalmente impuestos).
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Para el medio ambiente, parece ser un lavado porque tanto las latas como las botellas se reciclan ampliamente. Esto es un poco falaz porque el camión cargado de botellas contiene una cantidad importante de vidrio que vale la pena para que una planta de vidrio se mezcle con botellas nuevas. El vidrio nuevo se puede hacer con vidrio viejo con un ahorro de energía pequeño pero significativo en comparación con la fabricación de vidrio de arena. El problema con las latas es que un camión lleno de latas contiene una cantidad insignificante de aluminio a menos que las latas hayan sido aplastadas. Las latas generalmente no se trituran, si realmente se corren los números, se descubre que se gasta más energía en la gasolina que transporta las latas vacías a la fundición que la que se ahorrará en la fundición que se va a refundir en el aluminio. Esto a pesar de que el aluminio puede estar hecho de aluminio antiguo con un ahorro de energía significativo que la fabricación de aluminio a partir de bauxita. ¿Por qué reciclamos latas de aluminio? Fue un despilfarro por parte de la industria del aluminio, ya que estaban peleando por tener un depósito impuesto a las latas de la misma manera que lo estaba en las botellas. Fue el Consejo de aluminio el que proporcionó casi mágicamente y de la noche a la mañana todas esas cajas azules y rojas que usamos para reciclar contenedores vacíos. Todo era parte de una campaña para reciclar aluminio, no porque realmente se preocupara por el medioambiente, sino porque les importaba ser la alternativa más barata a las botellas y parte de esa ventaja se debía a que las latas generalmente no les imponían depósitos y tenían botellas un depósito de $ 0.05 – $ 0.10.
