Los primeros cuchillos eran simplemente pedazos de piedra o hueso afilados, e hicieron su aparición en algún momento entre 500,000 y 12,000 AC. Las formas de los cuchillos continuaron siendo refinados durante el período neolítico. Entonces, cuando el Homo sapiens llegó por primera vez a Europa, hace unos 43,000 años, trajeron sus cuchillos con ellos. Las cucharas y los tenedores son otra historia.
Los anglosajones comenzaron a usar la palabra spon , que significa cuchara, en algún momento del siglo quinto. Las cucharas habían existido en otros países antes de esto, pero las cucharas de metal eran de maldición, reservadas para los muy ricos. Se usaron cucharas hechas de madera, cuerno y concha para cocinar y servir, pero el cuchillo continuó siendo la principal herramienta para comer de los europeos hasta el siglo XI, cuando Domenico Selvo, un noble italiano, se casó con una princesa griega, que trajo su tenedor con ella a Italia. Su uso del tenedor en la mesa fue todo un escándalo. Se supone popularmente que otro matrimonio, el de Catalina de Médicis con el príncipe Enrique de Francia, llevó la cuchara y el tenedor a Francia, pero esto no está documentado. El tenedor solo se atribuyó a Catherine en algún momento del siglo XIX, por lo que es posible, pero nadie lo sabe realmente.
En cualquier caso, los cuchillos, tenedores y cucharas eran de uso común en la mayor parte de Europa a principios del siglo XVII, con Inglaterra a la zaga, pero habían alcanzado a sus hermanos continentales para fines de siglo. Los bárbaros estadounidenses fueron lentos para adoptar estos nuevos inventos, y el tenedor, mientras existía aquí, realmente no entró en uso común hasta algún momento en el siglo XIX. La mayoría de la gente acaba de comer con sus cuchillos. O sus dedos.
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Catherine de Medici: ¿De verdad le enseñó a los franceses a comer con un tenedor?
