Los holandeses se encuentran entre las personas más altas del mundo. En promedio, un adulto holandés tendrá una altura de 1,78 metros y, como nación, los Países Bajos se imponen sobre sus vecinos europeos. Esta anomalía estadística ha sido fuente de considerable especulación científica y ha dejado perplejos a los investigadores. Un estudio reciente tiene como objetivo descubrir las razones detrás de los peculiares patrones de crecimiento de los holandeses, combinando los registros históricos para revelar los factores que contribuyen a su altura mejorada.
La mencionada dieta rica en vitaminas indudablemente ayuda a estimular el crecimiento y proporciona a los niños la energía que necesitan sus cuerpos para alcanzar proporciones tan elevadas. No obstante, los científicos creen que este es solo un factor entre muchos.
Hasta hace unos cien años, los holandeses eran en realidad una de las naciones más pequeñas de Europa y su crecimiento exponencial ha permanecido como un misterio para la comunidad científica.
En julio de este año, la revista eLife publicó una investigación que exploró las tendencias de crecimiento global durante el último siglo. El documento encontró que otras naciones europeas han experimentado aumentos similares en la altura, principalmente debido a las mejoras significativas en los niveles de vida.
El documento también reunió evidencia extraída específicamente de los Países Bajos, trazando una imagen de la genealogía del país durante los años entre 1935 y 1967. Sus datos muestran que, en promedio, las personas más altas tenían más hijos que sus compatriotas más pequeños. Por otra parte, los Países Bajos experimentaron un auge de la población durante este tiempo, lo que resulta en una generación de ciudadanos más altos. Estas familias eran más grandes que los promedios europeos y los holandeses tenían uno o dos hijos más de lo normal.
Observando estos patrones a lo largo del tiempo, los investigadores concluyeron que este rasgo distintivamente holandés se debe en parte a la genética. Los genes que producen individuos más altos son hereditarios, y una gran población de ciudadanos nobles tiene más probabilidades de producir crías de descendientes igualmente dotados. Dicho material genético ahora se ha extendido por los Países Bajos; lo que significa que sus ciudadanos probablemente continúen transmitiendo la característica imponente.
Si bien los holandeses están ciertamente en el pico de las estadísticas mundiales, debe mencionarse que la mayor parte del mundo ha disfrutado de un aumento en su estatura durante el último siglo; con mejoras en la atención de la salud, los nutrientes y el saneamiento, que se cree son los principales impulsores de este cambio.
