Bien por lo poco que aprendí en la escuela secundaria y una búsqueda rápida en Wikipedia, el utilitarismo maximiza la utilidad. La utilidad fue definida por el fundador como la suma de todo el placer que resulta de una acción menos la suma de todo el sufrimiento de los involucrados. Parece que hay diferentes maneras de poner esto en práctica, pero en general la idea es maximizar la diferencia entre los costos y los beneficios.
Con esto en mente, debe considerar los costos y beneficios de tener animales salvajes frente a los costos y beneficios de la domesticación.
Los beneficios de tener animales salvajes es que puedan vivir sus vidas naturales. El costo para ellos es que estas vidas son brutales y cortas, a menudo terminan con ser dolorosamente hechos trizas, comidos en vida o enfermedades. El costo para nosotros (porque aún estamos involucrados) es que tendríamos que salir a cazarlos (con todos los riesgos involucrados) y no habría tantos disponibles.
Los beneficios de la domesticación para los animales son que sus vidas suelen ser más largas y más o menos garantizadas hasta cierta edad cuando los comemos. Su calidad de vida también es mucho mejor. El beneficio para nosotros es que tenemos carne infinita a la mano todo el tiempo, podemos criarlos para características específicas, y podemos formar grandes empresas a su alrededor, ya que son un recurso grande y renovable que no se extinguirá. El costo para ellos es que tienen la garantía de morir después de cierta edad. La muerte es menos dolorosa que ser comido por un lobo, pero no se puede escapar. También pierden la libertad de hacer lo que quieran. El costo para nosotros es que tenemos que invertir muchos recursos en el mantenimiento del ganado. Toman mucha agua, comida, tiempo, espacio y dinero.
Tenga en cuenta que estos son los costos y beneficios de comenzar la domesticación. En este punto, es demasiado tarde para regresar. El ganado doméstico liberado no puede volver a la vida silvestre, la mayoría moriría. Además, no tenemos forma de saber si estos animales incluso valoran su libertad. Es bastante obvio que no ser comido por los lobos es objetivamente peor que una muerte rápida en un matadero. Sin embargo, debemos suponer que a una vaca le importa que no pueda vagar tanto como lo desee.
En conjunto, diría que hay una mayor utilidad en la domesticación ya que los beneficios para nosotros y el ganado son tan grandes. Creo que la garantía de estar bien cuidados y de no ser comidos por los depredadores supera los beneficios de la acción libre (son vacas y no humanos). Todas las vacas que he conocido lucían bastante contentas con su situación. Además, los costos de una muerte garantizada a cierta edad y una pérdida de libertad son superados por los costos de vida salvaje. Los beneficios para nosotros son muy superiores a los costos, y creo que lo mismo vale para los animales.