La revolución agrícola ocurrió principalmente debido a las siguientes innovaciones:
El desarrollo de variedades de trigo, arroz y maíz de corta duración, semi-enanas y de alto rendimiento, que fueron apoyadas por una aplicación liberal de agua, fertilizantes y pesticidas.
La invención de la fijación industrial de N2 por el proceso Haber-Bosch en 1909, comenzó la producción masiva de fertilizantes sintéticos con N y el fertilizante N se convirtió en una importante fuente externa de N para la producción intensiva de cultivos. En 2005, produjimos 180 toneladas de N sintético que contribuyeron a la mitad de la producción mundial de alimentos.
Desarrollo de máquinas agrícolas eficientes que aumentaron la productividad laboral cientos de miles de veces, y facilitaron el cultivo de grandes áreas administradas por unas pocas personas.
Desarrollo de sistemas de riego eficientes: rociadores, sistema de goteo, etc.
Desarrollo de pesticidas que controlaban plagas de insectos y enfermedades, y herbicidas que erradicaban las malezas.
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El desarrollo del petróleo como fuente de energía barata para máquinas agrícolas, equipos de procesamiento y transporte a largas distancias.
Invención de cosechadoras que permitieron la cosecha, la trilla y la limpieza de los cultivos, todo al mismo tiempo.
Invención de máquinas modernas de almacenamiento y procesamiento que ayudaron a procesar los granos cosechados en varios productos.
Por último, los sistemas de transporte eficientes, incluidos aquellos con instalaciones de almacenamiento en frío que mantienen el producto fresco durante el transporte a largas distancias.