El lago Karachay (en los montes Urales del sur) del este de Rusia , era un vertedero para las instalaciones de armas nucleares de la Unión Soviética.
El lago es considerado (por muchos) como el “lugar más contaminado de la Tierra”.
Fuente de la imagen: contaminación del lago Karachay
De acuerdo con grist.org,
Construido a fines de la década de 1940, Mayak era una de las fábricas de armas nucleares más prominentes de Rusia. El gobierno mantuvo en secreto a Mayak hasta 1990. Cuando el presidente ruso Boris Yeltsin firmó un decreto de 1992 que abría el área, los científicos occidentales pudieron obtener acceso. Se estima que el sedimento del lecho del lago está compuesto casi en su totalidad de depósitos de desechos radiactivos de alto nivel a una profundidad de aproximadamente 11 pies (3,4 m).
- En 1990, cuando la Unión Soviética se tambaleaba al borde del colapso, los funcionarios del gobierno finalmente reconocieron la existencia de la ciudad secreta de Chelyabinsk-40 (pronto rebautizada como Chelyabinsk-65, luego cambió a Ozersk). También reconocieron su trágico desfile de desastres radiológicos.
En ese momento, el lago Karachay se mantuvo como el principal vertedero de desechos de la planta de plutonio , pero el esfuerzo por llenar el lago con tierra y concreto redujo a la mitad su superficie.
- Años de vertidos de efluentes habían saturado el lago con isótopos desagradables, incluidos unos 120 megacurios de radiación de larga duración. Por el contrario, el incidente de Chernobyl liberó aproximadamente 100 megacurios de radiación en el medio ambiente, pero solo alrededor de 3 megacurios de Strontium-90 y Cesium-137.
- Una delegación que visitó el lago Karachay en 1990 midió la radiación en el punto donde el efluente ingresó al agua, y las agujas de sus contadores Geiger bailaron a alrededor de 600 Röntgens por hora, lo suficiente para proporcionar una dosis letal en una hora . No duraron mucho.
La superficie del lago Karachay ahora se compone de más concreto que agua , sin embargo, la carga útil del lago de los productos de fisión no está completamente cautiva.
- Encuestas recientes han detectado elementos emisores de rayos gamma en los ríos cercanos, lo que indica que los isótopos indeseables se han filtrado en el nivel freático. Las estimaciones sugieren que aproximadamente mil millones de galones de agua subterránea ya han sido contaminados con 5 megacurios de radionucleidos.
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