¿Por qué no podemos gastar unos miles de millones en tecnología para hacer que el agua salada sea potable?

Usamos la desalinización para proporcionar agua potable donde es la opción más económica. Sin embargo, es costoso construir plantas de desalinización a gran escala. Además, requieren una cantidad bastante grande de energía para funcionar, y tienen efectos ambientales negativos, como el aumento de la salinidad del agua en el océano a medida que se descarga la sal. Entonces, la viabilidad de usar agua salada desalinizada depende del costo y la disponibilidad de otras fuentes. Si otra fuente es más barata, la gente la usará.

También está el problema de que, obviamente, esta técnica solo se puede utilizar a una distancia relativamente corta del océano. No podría usarlo, por ejemplo, en el medio de los Estados Unidos

La desalinización del agua es un proceso que elimina la sal del agua salada y los separa por separado. La desalinización se ha usado durante décadas en Arabia Saudita, donde comenzaron a construir su primera de las ahora 27 instalaciones en 1983. Busque que esta tecnología se use en cualquier lugar donde el costo del agua dulce exceda el costo asociado con la energía requerida para forzar el proceso de desalinización.

Desde 1993, la idea de construir una planta en el condado de San Diego fue impulsada. Tenían un cronograma para lograr la operación, se suspendió y luego regresó a la lista de proyectos. El inicio de la construcción ocurrió en 2012 y la planta se completó el año pasado. Ahora está en servicio, como mínimo, para al menos pruebas, si aún no producción. El costo de la energía versus los costos de desalinización han estado en un equilibrio muy estrecho y han influido mucho en la adopción de esta tecnología para complementar el suministro de agua fresca. Es mucho menos costoso y más inteligente desde el punto de vista medioambiental concentrarse en la conservación del suministro de agua dulce existente, lo que ahorrará muchas, muchas veces la cantidad de agua dulce frente a lo que la desalinización puede producir económicamente.

Como millones de personas en todo el CCG, bebo agua de mar desalinizada día tras día. La desalinización en el Golfo se logra generalmente por destilación, que ocurre a gran escala y se integra con el sistema de generación de electricidad. Esto tiene un enorme costo ambiental pero, al no tener otras opciones viables, los estados del Golfo de hoy en día todos confían en la destilación del agua para proporcionar (casi) toda el agua doméstica. Hay esperanza para algunas tecnologías de purificación alternativas:

Instituto Masdar revela progreso y más avances en nanotecnología de desalinización en el Foro Mundial del Agua 2015

Desarrollo de Sistemas de Purificación de Agua con Membranas Avanzadas: Fabricación, Resistencia contra incrustaciones y Configuración del Sistema

Veo en una respuesta de Miles English que el agua desalinizada en Israel cuesta $ 0,45 por metro cúbico.

Asistí a una reunión del distrito de agua la semana pasada en la que luchábamos con la probabilidad de que pronto tengamos que pagar $ 0,66 por metro cúbico de nuestra fuente estándar de agua fresca proveniente de las montañas. Esta agua no requiere energía. Llega por gravedad. Solo pagamos los costos de capital y mantenimiento de los tanques de cabeza, tuberías, válvulas, controles de presión, pruebas, cloración mínima, personal de oficina para facturación e informes, servicios de administración y tres niveles de supervisión gubernamental.

Vaya … .que el agua en Israel parece barata. ¡Y nuestro océano está a solo dos kilómetros de distancia!

La razón más importante que creo es que esta tecnología ya existe y muchos países ya están invirtiendo miles de millones para mejorarla.

La desalinización ya está muy extendida. Por ejemplo, el 40% del uso total de agua de Israel proviene de este proceso. Actualmente cuesta alrededor de 45 centavos de dólar por metro cúbico. Eso no es súper barato, pero tampoco es prohibitivamente caro.

Para cada acción hay un costo de energía fijo y un costo de energía de proceso imperfecto. La energía fija para la desalinización es demasiado alta para que sea viable, incluso si tiene el proceso perfecto junto con la tecnología de la maravilla. La clave es, por lo tanto, hacer que enervy esté más disponible. Esto solo es práctico a través de la energía renovable o la energía nuclear, ya que los combustibles de carbono se agotarán. ¿Por qué la gente no invierte en eso, entonces? Porque sería difícil, y las personas son demasiado tontas como para darse cuenta de que las dificultades valdrían la pena.

Busque al dueño de la bebida 4Hour Energy, sus laboratorios de investigación han presentado una forma bastante barata y escalable de hacerlo:

Hice mucha investigación sobre esto recientemente. Me molestó: ¿por qué no se capitaliza el proceso de desalinización y por qué todavía hay un problema de agua limpia en la Tierra?

Bueno, descubrí que la desalinización en realidad no es muy rentable. La cantidad de dinero y energía que se necesita es mayor en escala a la cantidad de agua dulce que produce este proceso.

Sí, estoy seguro de que es altamente efectivo, y no dudo que haya grandes empresas encabezando sus recursos. Pero la cuestión del agua dulce es demasiado grande y la desalinización consume demasiados recursos para repararla.

La evaporación en un ‘fabricante de agua’ producirá agua que contiene solo oligoelementos de las sales en el agua de mar, lo que hace que sea peligroso beber.

He bebido tal agua. Como un navegante, pensé que podría ser pertinente realizar este experimento ‘por si acaso’ se hizo necesario.

Rafe