(1) Las cosas tienen un sabor diferente a los diferentes animales
La misma pregunta podría hacerse sobre pimientos picantes. Como resultado, la capsaicina (la sustancia química responsable de la sensación de picante) está destinada a impedir que los mamíferos coman la fruta. Las aves, por otro lado, no pueden probar la especia *. Esto tiene sentido si se tiene en cuenta que las aves son probablemente mejores para esparcir semillas que los mamíferos. En términos evolutivos, las plantas a menudo atraen a los animales de los que se benefician más. Sin embargo, como probablemente habrás notado, muchas personas aman las comidas picantes. Esto me lleva al segundo punto.
(2) Reproducción selectiva
La mayoría de las frutas y verduras que consumimos son los descendientes cultivados de (por lo general) plantas silvestres mucho menos apetecibles. El moderno banano cavendish era pan de plátanos silvestres almidonados, sórdidos y resistentes. Las manzanas dulces se cultivaron a partir de pequeños árboles productores de fruta ácida en Kazajstán. Tomates de una pequeña baya en América del Sur. El brócoli, las coles magulladas, la col rizada, el colinabo, la coliflor y el Gai Lan son todos descendientes de la misma col silvestre (Brassica oleracea). En cada caso, las plantas han sido pan selectivamente durante miles de años para características específicas que nos parecen agradables (ya sean dulces, agrias, almidonadas, etc. y más recientemente, color, capacidad de envío, resistencia a enfermedades, etc.).
Los limones, como resultado, son un híbrido de otras dos plantas de cítricos; una cidra (Citrus media) y una naranja amarga ** y probablemente no hubiera ocurrido de forma natural. El limón original fue probablemente el resultado de la polinización cruzada entre plantas cítricas adyacentes en jardines cultivados. Desde entonces, los criadores han estado seleccionando, criando y cultivando esta planta en lo que es hoy.
* considere echar copos de pimiento picante en los comederos para aves para disuadir a las ardillas y otros pequeños mamíferos.
** La naranja amarga es en sí misma un híbrido entre un pomelo (Citrus maxima) y una mandarina (Citrus reticulate).