¿Las ovejas matan a sus bebés recién nacidos débiles?

No, las ovejas no matan intencionalmente a sus bebés, ni los dejan morir ni se niegan a alimentarlos. Los corderos recién nacidos están mojados y no tienen grasa en absoluto para mantenerlos calientes, por lo que necesitan comer de inmediato. El problema es que para comer, los corderos tienen que ponerse de pie . Solo pueden llegar a la ubre de la ubre de la madre, donde está la leche, parándose debajo de ella, de modo que si el cordero no se pone de pie, no hay nada que la madre pueda hacer para ayudarlo; no comerá y morirá rápidamente.

La cantidad de tiempo que el cordero tiene para obtener su primer estómago lleno de leche tibia y nutritiva depende de muchos factores. Si hace calor afuera y el cordero es un cordero grande y sencillo, como en la foto de arriba, puede estar bien por 1-2 horas, pero si es un cordero pequeño y / o nace durante el clima frío, o tiene el mal suerte de caer de su madre en un charco de lodo, por ejemplo, podría tener solo 20 minutos para descubrir cómo hacer que sus cuatro patas se coordinen lo suficiente para levantarlo, para descubrir en qué lado de la madre está la comida, para localizar un pezón y chupar, antes de que esté demasiado frío. Una vez que aparece la hipotermia, ya no podrá pararse, así que en la naturaleza eso significa que está condenado.

El desafío para nosotros, los granjeros de ovejas, es llegar a esos corderos antes de que esto suceda, para salvarlos. Si el cordero todavía tiene pulso, incluso si está tan frío y débil que está en estado de coma, todavía tengo la oportunidad de salvarlo . Lo caliento suavemente y el tubo lo alimenta con leche directamente en su estómago. A menudo revive de nuevo y, unas horas más tarde, puedo devolvérselo a su madre. Ahora es lo suficientemente fuerte como para levantarse y comer por sí mismo y crecerá hasta convertirse en una oveja grande y fuerte al igual que su madre, mientras que si hubiera pasado por ella solo unos minutos más tarde, habría sido demasiado tarde.

Al igual que con cualquier otra especie, hay ovejas que no son buenas madres y no cuidan a sus crías como deberían. A menudo esto sucede cuando son madres primerizas, y / o cuando tienen varios corderos. No es fácil para una oveja contar hasta 3, por ejemplo, especialmente si es la primera vez y ya está completamente absorta en el milagro de que es su primer bebé. Luego podría cuidar muy bien al primer cordero, lamerlo hasta secarlo y asegurarse de que se come, y luego vagar con él a remolque, olvidándose por completo de su segundo y / o tercer cordero, que morirán a menos que los agricultores pasen y recojan hacia arriba. Algunas mamás primerizas no se dan cuenta de lo que está sucediendo y están dando a luz, y se van de un solo cordero, pero es inusual. A veces la madre no comprende que todos esos corderos son suyos, y rechaza uno, justo como se supone que debe hacer si un cordero extraño se confunde erróneamente con la madre equivocada, pero en este caso el cordero rechazado no tiene otro lugar adonde ir. Si eso sucede, el agricultor ayuda al cordero rechazado a beber de su madre hasta que ella lo acepta.

A continuación se muestra una foto de una madre con tres pequeños. Mantengo a estas familias encerradas en mi caseta de parto mucho más tiempo que las madres con 1 o 2 corderos, porque los corderos son más pequeños, así que les lleva más tiempo crecer lo suficiente como para seguirla afuera, pero también porque quiero asegurarme de que la madre aprende a contar hasta tres bebés y que tiene suficiente leche para los tres; si no lo hace, lo complementaré alimentando con biberón a uno de los trillizos.

Como ves, son muy pequeños, húmedos y flacos, como todos los corderos recién nacidos, y puedes imaginar lo vulnerables que serían si nacieran en un lugar expuesto al aire libre o con mal tiempo … La madre podría ser capaz de salvar a uno de ellos. si ella no recibe ayuda del agricultor.