¿Cuándo se permitirá volar autónomamente a los zánganos en los campos de los agricultores?

Perspectiva de los EE. UU .: Hay un par de consideraciones diferentes en juego aquí.

1. Si está hablando de afición pura y de vuelo recreativo, cualquier agricultor puede hacerlo en cualquier momento, siempre y cuando mantenga su avión a la vista.

2. Si habla de operaciones de “agricultura de precisión”, se está aventurando en el ámbito de las operaciones comerciales, que por ahora requieren una exención de la Sección 333 de la FAA. Cuanto más bajo planee operar, más sencillo será el proceso de aprobación, siempre que los campos de interés no estén demasiado cerca de los aeródromos operacionales.

3. Si está dispuesto a esperar un poco, se espera que la “regla final” para operar “pequeños sistemas de aeronaves no tripuladas” se emita en algún momento de 2016. Eso hará que todo sea mucho más sencillo (con suerte).

La Asociación Nacional de Aviación Agrícola y otros que operan en régimen de baja y lenta preocupación están cada vez más preocupados por las operaciones de drones a baja altura, especialmente en las regiones agrícolas. Ya hay algunos problemas muy reales que deben abordarse adecuadamente, que incluyen:

  • El hecho de que los operadores de drones no pueden ver y evitar otras aeronaves;
  • Las limitaciones del “enlace de control” basado en la radio entre el operador y la aeronave; y
  • Permitir a los pilotos de aviones tripulados saber que incluso están allí para representar un peligro para otras aeronaves en primer lugar.

Las pequeñas aeronaves no tripuladas son casi imposibles de ver hasta que estas justo encima de ellas, y hay poco interés en hacer que los operadores de drones comiencen a pensar y actuar como verdaderos pilotos cuando se trata de establecer procedimientos formales, requisitos de radio de dos vías y similares . Si un dron está volando bajo, y un fumigador está volando bajo, la probabilidad de que el piloto / operador vea al otro es bastante baja.

Más allá de lo anterior, tu pregunta usa la temida palabra “A”. A diferencia de las operaciones “human in the loop” (HITL) o “human on the loop” (HOTL), la operación autónoma de aeronaves no tripuladas se considera estrictamente una actividad peligrosa en función de cómo se defina. Parafraseando, una aeronave no tripulada “autónoma” es aquella que se lanza y luego hace todo lo que va a hacer completamente a través de su propia guía y programación a bordo, sin la posibilidad de intervenir en su funcionamiento . Sale por sí mismo, lo hace sin supervisión, probablemente fuera de la vista de su operador, y luego encuentra una cerveza en su camino a casa cuando termina.

La FAA tiene una visión muy débil de las operaciones autónomas, y es probable que continúe haciéndolo al menos hasta que la tecnología sea más madura, los enlaces de control sean más confiables, haya estándares de certificación para los sistemas de autoguiado, y los propios aviones sean capaces de detectar y evitar otras aeronaves y obstáculos en su camino. Esto no es “como programar un piloto automático”, como muchos defensores han intentado implicar; está arrojando algo al cielo y haciendo que todos los demás usuarios de ese espacio aéreo tengan que acomodarlo (suponiendo que sepan incluso hasta escuchar el crujido …).

Por el contrario, cuando las personas se refieren a operaciones “autónomas”, a menudo están pensando en lo que la FAA consideraría una operación de tipo HOTL. Bajo el concepto HOTL, el avión se lanza y se guía a través de actividades preprogramadas, pero bajo la supervisión de un piloto humano al mando que puede hacer que vaya inmediatamente a otro lugar si tiene problemas o causa problemas a los demás. Eso hace una gran diferencia desde una perspectiva de seguridad.

Soy un gran admirador del ingenio yanqui y de ganar dinero usándolo. En lo que no estoy tan interesado es en la suposición aparente en algunos círculos de que depende de todos los demás hacer espacio para los robots ciegos. No compro eso. Existe un sistema existente en el uso diario en el que aviones mal pensados, aviones mal equipados y pilotos no entrenados pueden asesinar personas sin problemas. Depende de ellos hacerlo bien.

Ya lo están, es solo una cuestión de altitud (por ejemplo, el límite de 400 pies en los Estados Unidos).