El agua debe limpiarse según ciertos estándares antes de ser introducida en las tuberías que sirven a las casas y negocios de ciertas comunidades. Básicamente, se prueba para detectar signos de bacterias y algunas otras cosas. (Desafortunadamente, no es factible probarlo para los cientos de miles de sustancias químicas apenas reguladas en el mundo). Como dice Sergio, también se agrega cloro.
Luego, se distribuye a través del sistema de agua a hogares y negocios. Las tuberías son lo que son. Si su comunidad es típica, podría tener tuberías en el suelo que tengan hasta 100 años. Están “limpios” en la medida en que la presión positiva se mantiene en el sistema (es decir, las tuberías se mantienen llenas). Si la presión cae, el material externo puede filtrarse a través de muchas grietas (esta es la razón por la cual a menudo hay “avisos de hervir el agua” si hay un corte de agua principal). Sin embargo, incluso en ausencia de roturas de la tubería de agua, las tuberías naturalmente contendrán suciedad, óxido, partículas de las tuberías, etc.
Lo bien que funciona todo depende de la sofisticación y profesionalismo de las autoridades locales de agua. Hay un caso famoso en Canadá sobre el sistema de agua de una pequeña ciudad manejado por incompetentes y que se infectan con e. coli. Eso es realmente raro, sin embargo.
Editar: si algo de esto te saca de quicio y te tienta a utilizar agua embotellada, recuerda que la mayoría del agua embotellada es agua de grifo de otra ciudad.
