¿La adulteración de los alimentos o el fraude alimentario son frecuentes en los Estados Unidos?

No es frecuente, pero a veces sucede. Un par de ejemplos:

Si hay una prohibición o fuerte preferencia de mercado contra un determinado producto de un país específico (como los piñones de China), los importadores o exportadores a veces enviarán el producto a través de un país intermedio con un mejor registro de la FDA (como Tailandia) y etiquetarán el país intermedio como la fuente, esperando que no levante banderas.

A veces las empresas usan nombres de marcas para ocultar los ingredientes. Por ejemplo, hubo una empresa llamada “Real” que hizo “Real Butter” y “Real Cheese”. Real Butter era aceite vegetal con sabor a mantequilla artificial, pero los productos que lo usaban estaban etiquetados como “Hecho con mantequilla real”. Del mismo modo, como en la respuesta de Anonymous, el cangrejo de imitación (surimi) a veces se denomina “Krab”.

Algunos países permiten el etiquetado de exportación que oculta los ingredientes, y cuando esos productos se empaquetan para su distribución en los EE. UU., Los ingredientes permanecen ocultos. Por ejemplo, para que el “aceite de oliva” se etiquete como “aceite de oliva” para la exportación de Italia (IIRC, puede ser España o ambos), solo necesita contener el 51% de aceite de oliva. La mayoría del aceite de oliva que se vende en los EE. UU. Se corta con aceite de canola (hasta un 49%), pero el etiquetado solo dice aceite de oliva. Como un aparte, mi suegro estaba en la importación y exportación de alimentos, y una vez me dijo que Italia exporta un 50% más de aceite de oliva de lo que produce. Aparentemente, el atajo para saber si está comprando aceite de oliva cortado es si está completamente limpio. El 100% del aceite de oliva por lo general está un poco nublado.

En mi opinión personal, lo peor que tenemos es que, de vez en cuando, la FDA descubrirá que algún ingrediente previamente aprobado es ahora nocivo y hará un trato con los fabricantes para mantenerlo en secreto, de modo que puedan vender su inventario existente si prometen reformular. De vez en cuando, un fabricante se niega a reformular y seguir vendiendo el producto con el ingrediente dañino, y la FDA les permite continuar vendiendo el producto. (A veces, el fabricante vende el inventario dañino a otros países que aún no lo han prohibido, lo que no debería ser un IMO legal).