¡Aquí hay una pregunta que puedo responder! En general, no me considero una persona supersticiosa, pero no habrá absolutamente plátanos a bordo de un bote en el que estoy pescando. ¿Por qué? Bueno, es con lo que crecí y todos los demás que conozco lo creen así que también echó raíces en mi propia psique.
No fue sino hasta hace un par de meses, mientras leía The Fish That Ate the Whale: The Life and Times of America’s Banana King, que el verdadero origen del mito hizo clic. Sin embargo, antes de seguir, recomiendo el libro si está interesado en la historia económica de América Central.
Entonces, ¿dónde se originó la regla de no plátanos? A fines del siglo XIX y principios del siglo XX, cuando los bananos ganaron popularidad en los EE. UU., Tal vez fueron las importaciones de productos más sensibles al tiempo traídas a los EE. UU. Entre cortar plátanos de una plantación en América Central y comprarlos en su supermercado, hubo tal vez dos semanas antes de que se voltearon. Los plátanos que se habían vuelto marrones eran casi inútiles, por lo que se ponía mucho énfasis en obtener plátanos de América Central, en un puerto de los EE. UU. (Generalmente Nueva Orleans) y luego en un tren hasta su supermercado.
Me sorprendería que hubiera otra empresa u organización en el mundo que pusiera tanto énfasis en la logística como las compañías integradas de frutas que importan bananas. Gran parte de ese énfasis recayó en los barcos y sus capitanes que trajeron plátanos de los puertos centroamericanos a los EE. UU. Con un énfasis en la velocidad a costa de casi todo lo demás, incluida la seguridad, los buques bananeros y sus capitanes adquirieron la reputación de ser arriesgados y peligrosos. Un cargamento de plátanos perdidos en el mar debido a un capitán que empujó su barco y tripulación demasiado fuerte no era algo fuera de lo común para otros marineros. Encontrado flotando en los restos serían cajas de madera llenas de plátanos. Creo que aquí es donde se origina el mito del plátano a bordo de los barcos. Otros marineros encontrarían plátanos en naufragios de barcos mercantes de plátanos que empujaron su suerte un poco demasiado lejos y el plátano se convirtió en un mal presagio, asociado con naufragios.
Ahora, viendo que esa es una explicación perfectamente racional que acabo de dar, surge la pregunta de por qué todavía no dejaré plátanos a bordo de mi barco. Bueno, digamos que he descubierto que la pesca exitosa depende en gran medida de la moral de la tripulación, la tripulación feliz, el capitán feliz, buen viaje. Si dejo plátanos a bordo y tengo un par de personas supersticiosas conmigo, estarán lúgubres todo el día, no pondrán tanto esfuerzo en la pesca como lo harían normalmente, y el viaje será desagradable para todos, así que digo que no hay plátanos es mucho más fácil que eliminar las creencias profundas de alguien.
Si estoy pescando solo, me alegra traer y comer plátanos.
