¿Qué influencia tuvo en la civilización occidental la introducción del café y el té?

El libro “Una historia del mundo en seis lentes” de Tom Standage trata este tema de manera bastante exhaustiva.

Se podría decir que el té, en particular, alimentó la Revolución Industrial porque los trabajadores que antes bebían cerveza con el desayuno y el almuerzo (ya que el alcohol significaba que era más limpio que el agua), comenzaron a beber té. Esto no solo permitió un trabajo más fino y más horas, sino también una mayor salud y esperanza de vida, dadas las cualidades antisépticas del té, y el hecho de que el agua se hirvió en su elaboración, matando a muchas de las enfermedades más comunes de la época.

No sé qué impacto tuvo directamente después de su introducción, pero en la década de 1800, el hogar británico promedio gastó un asombroso 10% de sus ingresos en té. El deseo de “corregir” el enorme déficit comercial resultante provocó que las empresas británicas comenzaran a contrabandear opio indio para su venta a China. Cuando Lin Zexu se rebeló destruyendo millones de libras de opio, los británicos enviaron un ejército de soldados indios, comenzando la Primera Guerra del Opio y cambiando la historia de China para siempre.

Haciéndome eco de algunas de las respuestas que ya tengo aquí, he escuchado decir con tono irónico que el café y el té son los que dieron el salto a la iluminación. Anteriormente en la Europa urbana, el agua no era segura para beber, por lo que la gente tenía que depender de bebidas alcohólicas para evitar la enfermedad. Con el advenimiento del café, aquellos que podían pagarlo rápidamente pasaron de estar ligeramente borrachos todo el día a cableados y despiertos toda la noche.

Tenga en cuenta que antes de que el café llegara a Europa, la gran cantidad de cafeína de la nuez de Kola se cultivaba ampliamente en el Medio Oriente, alrededor del tiempo de su dramática Edad de Oro Islámica.