El principal compuesto activo en el café es la cafeína, aunque también existen otros pocos compuestos potencialmente psicoactivos, como el harmano. La cafeína mejora la atención, la vigilancia, el estado de ánimo y disminuye la fatiga, lo que mejora el rendimiento físico. [1] Estos efectos son especialmente pronunciados en la privación del sueño. [2] Además de estos efectos agudos, el consumo de cafeína y café se asocia con una disminución del riesgo de desarrollar trastornos neurodegenerativos. [3] [4] [5] Sin embargo, se desconoce el mecanismo de los efectos neuroprotectores de la cafeína.
Existe una idea falsa común de que la tolerancia se desarrolla a los efectos potenciadores cognitivos de la cafeína, sin embargo, muy poca evidencia sugiere que esto ocurra, [6] y en realidad puede ocurrir lo contrario. [7] Los efectos cognitivos de la cafeína parecen fortalecerse con el tiempo y los efectos cardiovasculares, como el aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial, disminuyen con el tiempo.
El mecanismo primario de la acción de la cafeína implica el antagonismo de los receptores de adenosina. Los receptores de adenosina se activan en respuesta a un aumento en las concentraciones de adenosina, un subproducto del metabolismo. Este es uno de los impulsores del sueño y el cansancio, junto con los ciclos circadianos. Los receptores de adenosina también forman complejos proteicos con receptores de dopamina en el cuerpo estriado, inhibiendo así los receptores de dopamina D2. Al bloquear los receptores de adenosina, la cafeína no solo inhibe un importante motor de la somnolencia, la cafeína también potencia la actividad de la dopamina (algunos estudios sugieren elevar las concentraciones sinápticas [8] y otros han encontrado elevaciones contradictorias en la ocupación de receptores postsinápticos). [9]
Además de la cafeína, Harmane y los compuestos relacionados también se encuentran en el café, sin embargo, es poco probable que estén presentes en concentraciones psicoactivas. Se ha hecho muy poca investigación sobre Harmane, pero algunos autores han sugerido que pueden desempeñar un papel en la neuroprotección del café. [10]
Notas a pie de página
[1] Ejercicio y rendimiento deportivo con bajas dosis de cafeína
¿Qué es más saludable, una taza de sopa o una taza de chocolate caliente instantáneo?
Cuando tomas café y llegas al final de la taza, ¿es seguro ingerir el suelo que atravesó el filtro?
¿De dónde compra la mayoría de la gente el café en línea?
¿Hay alguna persona en Calgary a la que le gustaría reunirse para hablar durante un café?
[2] Efectos de la cafeína en el rendimiento cognitivo, el estado de ánimo y la alerta en humanos privados de sueño.
[3] Consumo de café y el riesgo incidental de trastornos cognitivos: un metanálisis de respuesta a la dosis de nueve estudios prospectivos de cohortes.
[4] El uso de cafeína y otros antagonistas y agonistas del receptor de adenosina como herramientas terapéuticas contra las enfermedades neurodegenerativas: una revisión.
[5] Consumo de café, té y cafeína y prevención del deterioro cognitivo y la demencia en la última etapa de la vida: una revisión sistemática.
[6] ¿El consumo de cafeína mejora los niveles absolutos de rendimiento cognitivo?
[7] Refuerzo de cafeína: el papel de la abstinencia.
[8] La cafeína induce la liberación de dopamina y glutamato en la caparazón del núcleo Accumbens
[9] La cafeína aumenta la dopamina estriada D
[10] Inhibición de la enzima monoaminooxidasa humana por café y beta-carbolinas norharman y harman aisladas del café.
